Постепенно завеснело. Прохудилось снежное одеяло, поползло лоскутами.
Снежная шапка сползла вниз, превратилась в сосульку, навевающую нехорошие ассоциации, к тому же с нее периодически капало. Но лист не унывал, он знал, что осталось уже не много.
Вскинулась река, будильниками зазвенели ручьи, очнулся ото сна клен. Поиграл дряблыми ветками и решил, что с фигурой пора что-то делать, срочно, пока не видели молоденькие осинки. И принялся изо всех сил накачиваться свежими соками.
Лист расправился, налился зеленым лоском, заблестел на весеннем солнце глянцем. И только желтые прожилки, будто ветеранские ленты, напоминали о перенесенных им тяготах.
Клен посмотрелся в воду и решил, что с листом, он, пожалуй, выглядит вполне ничего себе. У всех еще только-только набухают почки, а у него уже вон какой красавец. Как орден на груди.
Едва распустившая листва бывалый лист уважала. Клейкие, нескольких дней от роду, недотепы, боясь лишний раз зашуршать, слушали его рассказы.
Но как только сладкий сироп на молодых пятернях высох, о листе забыли. Подумаешь, мраморные прожилки!
- Он такой же, как все! Такой же, как все! - шушукалась листва, - Черенок-звездочка! Черенок-звездочка, и точка!
Зеленым пожаром полыхнуло лето. И снова закраснелись осинки, затрепетали пальчиками, не иначе, подавая клену знак. Для листвы настала пора облетать.
- Подождите! - лист пытался остановить собратьев.
- Глупо висеть все время, - не слушали те, - Наша жизнь - это вальс, вальс!..
И лист вскоре опять остался в одиночестве.
Прилетела ворона, вроде как почистить клюв.
- Мы тут поспорили, остаешься ли ты на третий срок?..
Лист не отвечал, терзаемый раздумьями. Выходит, все старания напрасны? И удел его, единожды закружившись в танце, сгинуть без следа? От таких мыслей становилось невыносимо грустно и предательски слабел черенок.
Но смотрите-ка! Что это краснеется невдалеке, среди серых голых веток? Машет из стороны в сторону, подпрыгивает, будто кричит: "Я здесь, здесь!"
Лист изо всех сил затряс пятерней в ответ. Сомнений не оставалось. Там - его осиновый собрат. А сказать точнее - соратник!
И лист будет реять непокорным флагом, не смотря на ветер, на стужу, на навевающие грустные ассоциации сосульки, ведь он очень необычный лист.
Да и тот, что на осинке тоже, судя по всему, не просто так.
