Вода, журча, изливалась из каменной пасти, переполняла бассейн, растекалась по наклонным, зеленым от водорослей плитам и двумя каскадами рушилась вниз. Полуденное солнце пронизывало водоем, позволяя видеть блестевшее на дне золото. Меди и серебра было не разглядеть, слишком быстро они темнеют.
- Не верится, что здесь глубже, чем у Дворцовой пристани. - Эрвин развязал кошелек и вытряхнул содержимое.
Монеты радостно сверкнули и канули в прохладную глубину. Плеснуло, колыхнулись широкие перистые листья. Робер провел руками по глазам и присел на мраморный край, глядя вглубь. Предоставленный самому себе нижний пруд стремительно зарастал. Надо чистить, иначе разбушевавшиеся растения захватят все, кроме водопадов…
- Будем надеяться, нам не помешают, - заметил расположившийся рядом Эрвин, - хотя говорить о делах здесь - почти кощунство. И все же придется. Мы в самом деле перешли на «ты»?
- Да, - кивнул Робер, - правда, я заметил только сейчас.
- Я тоже, - признался ноймар. - Странное место это подземелье, но все верно. Я собирался поговорить с тобой откровенно и предложить свою дружбу, но святая Октавия избавила нас от лишних слов.
- Пусть будет святая Октавия, - не очень уверенно согласился Иноходец, вспомнив лилии и змеехвостых плакальщиц. - Придд знает об этом храме больше, но я рад… Только одного друга я уже предал.
- Если я стану таким же, как покойный, можешь предать и меня. Мы на своих границах слишком хорошо помним Двадцатилетнюю, чтобы не доверять Эпинэ. К тому же ее величество в тебе не сомневается, а это сердце не обмануть.
- Катари судит о других по себе. - Растекшаяся по плитам вода походит на стекло, а водоросли колышутся, как женские волосы. Плеск водопада, листья кувшинок, солнечные блики… Не хочется ни думать, ни говорить, даже о самом важном. Остаться бы здесь одному до вечера… до осени… навсегда…
- Я, как ты заметил, вернулся раньше времени, - напомнил о себе Ноймаринен. - И я не считаю нужным откровенничать с регентским советом сверх необходимого.
- Судя по всему, новости не из приятных?
- Затрудняюсь ответить. Я мало смыслю в том, в чем смыслю мало, и я видел только кэналлийского наместника и Дорака. Если говорить о войне, то на юге дела идут приемлемо, на северо-востоке - отлично, а у нас, надеюсь, не хуже, чем предполагал отец. Савиньяк, старший Савиньяк, как ты уже знаешь, разбил в Кадане забравшегося туда Фридриха и, как ты еще не знаешь, на его плечах ворвался в Гаунау. Бергеры могут перевести дух и подставить плечо Талигу, зато «гусям» о медвежьей помощи лучше забыть. Маршал Севера Хайнриха не выпустит.
