"Мафия, – понял Александр. – Я попал в лапы мафии. Теперь, хочешь – не хочешь, придётся работать на неё: эти ребята шутить не любят, они и шагу не дадут ступить самостоятельно. И ведь не сбежишь никуда. Здесь, в прошлом, в одиночку не выжить, а "база отдыха" наверняка охраняется очень надёжно, с применением современных технических средств. И всё же, чёрт возьми, любопытно: куда идёт подлодка?"
По ночам субмарина шла в надводном положении, и через открытый люк рубки свежий морской воздух растекался по отсекам. Но пришло время, когда лодка перестала погружаться и днём. Александр сделал из этого логичный вывод, что судно миновало берега Европы и вышло в Атлантический океан. Всё же три раза капитан давал команду на срочное погружение, вероятно, поблизости находился средневековый корабль. "Молодцы, что соблюдают маскировку, – думал Александр, – значит, прекрасно понимают, что вмешательство в ход истории приведёт к непредсказуемым последствиям".
Однажды после завтрака, когда Александр собрался устроиться на койке с книгой в руках, в отсек вошёл Лопоухий в сопровождении двух крепких парней в пятнистых комбинезонах.
– Хорошо отдохнул? – спросил он у Александра и, не дожидаясь ответа, скомандовал: – Становись! Смирно!
Александр с Василием быстро поднялись с коек, вытянули руки по швам и расправили плечи.
– Пришло время харчи отрабатывать, – продолжил Михаил. – Следуйте за мной!
В соседнем отсеке Александр увидел группу мужчин, которые надевали бронежилеты. По распоряжению Михаила, он тоже стал готовиться к боевой операции, строя предположения, с кем им предстоит воевать. Но ничего путного так и не придумал. Всего, вместе с Лопоухим, собралось пятнадцать человек. Михаил выдал каждому автомат и два запасных магазина с патронами. Подойдя к Александру, он отчётливо произнёс:
– Имей в виду, что за отказ от выполнения приказа – расстрел на месте. Понял?
– Так точно! – внутренне бывший десантник уже был готов к подобному развитию событий. Да и что он мог сделать: попытаться оказать вооружённое сопротивление? Глупо.
Бойцы, возглавляемые Лопоухим, поднялись по трапу и выстроились в шеренгу на носу лодки. Старик тоже был здесь. Приставив к глазам бинокль, он разглядывал поверхность океана по курсу судна. Так продолжалось довольно долго. Александр весь покрылся испариной: тропическое солнце неимоверно жгло. Хорошо ещё, что Лопоухий выдал всем пилотки и солнцезащитные очки.
Наконец Старик опустил бинокль и улыбнулся, если только можно назвать улыбкой появившийся у него на лице хищный оскал.
