За время своей первой каденции Кучма избавился почти от всей команды. Остался один Владимир Литвин. «Никогда и никому президент не будет верить, как верил Горбулину, Табачнику, Разумкову, Волкову», - писала Юлия Мостовая.
Первым ушел вечный оппозиционер Маленкович. Индивидуалист и нонконформист, он не мог поступить иначе. Не учел новых реалий Рудьковский, и тоже распрощался с местом. Затем команду покинул Лелик. Выдрин, Разумков, Небоженко и Гальчинский (последний со временем вернулся) ушли громко, со скандалом, который был направлен против Табачника. Считается, что именно из-за него возник конфликт, который и разорвал на части первую команду президента.
И действительно, Табачник долго тянул на себя отрицательные эмоции общества, парламента, всего политикума. В его свете президент Кучма чувствовал себя довольно комфортно. Перед ним стояла существенная проблема - самому взять властные полномочия, которых в начале своего первого срока он не имел. И хотя первый год президентства Кучмы политики и журналисты метко называли «чернобородой демократией», а по поводу президента язвительно замечали: «Кучма работает президентом в администрации Табачника», все равно время было выиграно - Кучма стал сильным главой государства и мог спокойно освободить Табачника от занимаемой должности. Собственно, Табачник сам создал себе должность, наделил ее полномочиями, демонизировав в массовом сознании. Своей чрезвычайной активностью и подчеркнутой публичностью Табачник вызвал огонь на себя. И этот огонь сжег его как политика на несколько лет.
«Сильный человек должен иметь много друзей и врагов. Полагаю, равнодушных ко мне нет потому, что я был и надеюсь остаться мыслящим человеком и самостоятельным политиком», - эти слова принадлежат одному из наиболее близких соратников Леонида Кучмы Дмитрию Табачнику.
Однажды его спросили, присуще ли ему честолюбие. И он рассказал, как на первом курсе обсуждал с товарищами университетские планы. «Я тогда был достаточно наивным человеком и сказал, что до конца учебы поступлю в партию, поеду за границу, опубликую несколько научных работ в серьезных изданиях и получу направление в аспирантуру. В комнате стоял такой хохот!… Но по прошествии пяти лет я все свои задачи реализовал», - вспоминает Табачник. Работу политика он сравнивает с преферансом или со спортивным бриджем. «Для того чтобы получить результат, нужно продумать наперед огромное количество ходов, успешность которых не всегда зависит от тебя, а чаще от партнера», - утверждает Табачник.
