22 декабря 1999 года парламент утвердил его премьер-министром. Александр Волков утверждает, именно он рекомендовал Кучме кандидатуру Ющенко.
Возглавляемый Ющенко блок «Наша Украина» победил на парламентских выборах 2002 года, получив 24,7 процента голосов. Понятно, что люди в основном голосовали за обладающего значительной харизмой Ющенко.
4 июля 2004 года он объявил о намерении баллотироваться в президенты как самовыдвиженец.
Виктор Андреевич Ющенко родился 23 февраля 1954 года в селе Хоруживка Недригайловского района Сумской области. Окончил Тернопольский финансово-экономический институт (1975). Работал заместителем колхозного главбуха в Прикарпатье, служил в армии, занимал различные должности в банковской сфере, с 1990-го - заместитель председателя АКБ «Украина». Его называют одним из «отцов» гривни.
Долгое время Ющенко вполне устраивал симбиоз с властью. Говорят, что он даже стоял у истоков НДП, а в феврале 2001 года он вместе с Леонидом Кучмой и Иваном Плющом подписал так называемое «письмо трех», в котором действия оппозиции названы «фашизмом».
Прошло всего три года, и в сентябре 2004-го, после того как Ющенко попал с отравлением в больницу, он заявил, что более всего разочарован в Леониде Кучме. «Президентство Леонида Кучмы я бы оценил так: это было десятилетие главным образом разочарований и надежд, которые не сбылись… Разочаровало то, в частности, как он уйдет из политики. Он не смог уйти красиво, он идет на волне политических скандалов и нагнетания противостояния в государстве. Еще больше разочаровало то, что он сделал ставку не на гарантии честных выборов, а будто бы на наследника».
Позже он и вовсе заявил, что его отравили люди Кучмы, что следователи заканчивают дело, и что расследование показало причастность к отравлению людей из окружения его предшественника, Леонида Кучмы. Ющенко тогда также намекнул, кто это сделал: «Мы знаем, что это был сам режим, люди у власти. В этом нет сомнения», - заявил президент. И далее: «Круг подозреваемых сужается. Следователи сейчас получают информацию о самом яде, его химических свойствах и возможных способах его применения».
Симптомы отравления появились сразу после обеда в сентябре 2004 года с руководством СБУ - во время предвыборной кампании. Генеральный прокурор Украины Святослав Пискун подтверждал, что отравление могло произойти 5 сентября 2004 года, когда Ющенко ужинал с председателем СБУ Игорем Смешко и его подчиненными. Вместе с тем, по словам Пискуна, точный день отравления все-таки назвать сложно.
