– А вглубь не лазили – точно! – добавил Бульбульчик и отодвинулся подальше от жаркого бока Горыныча.
Хозяин владений сунул в зияющее отверстие среднюю голову и подул слегка огнем.
– Нет сундука, – печально доложила присутствующим правая голова.
А левая съехидничала:
– Пошуровали орлы, вот и нет его!
– Не брали мы ничего! – снова обиделся Шустрик. – Напугал нас кто-то, мы и улетучились!
– И внутрь сундука не заглядывали? – строго спросила средняя голова, вытянув себя из узкой пещеры.
– Заглядывали… – признался Шустрик. – Тряпки там всякие лежали, сапоги со шпорами, пузырек какой-то…
– А веточка там лежала? – снова поинтересовалась средняя голова Змея Горыныча.
– Да я не помню, – честно ответил Шустрик.
А Бульбульчик почему-то вдруг покраснел и поскорее сделал еще один глоток из корчажки. В пещере было темно, Горыныч перестал подсвечивать пламенем своды жилища, и поэтому никто не заметил смущения мальчонки-водяного. Да и некогда было присматриваться: нужно было решать, что делать дальше.
– Значит так, – сказал Калина Калиныч, загибая палец правой руки, – Уморушка, Маришка и Иван Иванович наверняка забрели в эту потаенную пещеру…
– И нашли сундук, – добавила правая голова Горыныча.
А левая тут же хихикнула:
– Взяли его поносить!
Калина Калиныч метнул в ее сторону обиженный взгляд, однако нехотя загнул еще один палец.
– Что теперь будем делать? – хрипло спросил он присутствующих.
– Догонять и вызволять! – выпалил, почти не раздумывая, Шустрик.
– Правильно, – похвалил внука дед и ласково погладил его по вихрастой головке шершавой ладонью. – Другого решения я тоже не вижу.
– Я бы рад, Калинушка, тебе помочь, да только я не влезу в эту пещеру – мала она для меня! – сказал огорченно Змей Горыныч.
– Дело поправимое, – успокоил приятеля старый леший и тихо прошептал: – Абрус– кадабрус… Шаланды-баланды…
И в тот же миг Змей Горыныч стал ростом не больше Бульбульчика и Шустрика.
– Ну, спасибо! – крикнула левая голова Горыныча в сердцах. – Я еще такого принижения личности не видала!
Калина Калиныч поспешил успокоить друга:
– Не волнуйся, Горынушка, это на время. Пещеру минуем – обратно расколдую.
– Да не желаю я по чужим пещерам ползать! – не утихала левая голова разобиженного Горыныча. – У меня своя есть, я по ней в Москве страх как соскучилась!
Правая и средняя головы принялись уговаривать строптивую соседку, но та не желала их даже слушать.
– Нет, вы как хотите, а я останусь дома! Эти девчонки будут мотаться по белу свету с гражданином Гвоздиковым в поисках приключений, а мы должны таскаться за ними, не зная ни сна, ни покоя! Нет уж, я остаюсь.
