Опасения старого пуппитролля, к счастью, не сбылись: спустя полчаса все пираты на корабле спали как убитые. Крепкий волшебный сон сморил бедолаг там, где они стояли: долговязого вожака на капитанском мостике, кока Мопса в камбузе, Хитрюгу Бима у штурвала, а невезучего Ушастика на полпути к заветной бутылочке. Многие корсары лежали прямо наголых досках палубы и только некоторые счастливчики успели добраться до своих коек в матросском кубрике. «Бедный Йорик», вновь лишенный управления, мчался сквозь мрак по волнам, и его старые мачты тревожно скрипели в полном безмолвии ночи.
– Кажется, пора приниматься за работу, – первым не выдержал томительного ожидания юнга Смерч. – Не хватало еще наткнуться на рифы и затонуть вдали от берегов!
– Ты уверен, что все уснули? – спросил его трусишка Крюшон. – Встретиться нос к носу с каким-нибудь пиратом тоже удовольствие не из приятных!
– Ничего, Крюш, не бойся: даже если кому-то из разбойников и удалось избежать общей участи, мы с ним непременно справимся, ведь нас трое!
Морс поднялся с пола и смело шагнул вперед навстречу неизвестности, за ним потянулись Смерч с Крюшоном.
Обойдя корабль и убедившись, что опасность миновала, гнэльфы взялись за работу. Смерч определил по звездам курс «Бедного ЙОРИКА» и, сверив его с картой капитана Гольдгульдена, повернул штурвал на два румба влево.
– Ветер дует попутный, лишние паруса можно убрать, – сказал он Морсу и кивнул на грот-мачту и бизань-мачту. – К утру мы должны подойти к Гроту Неприятных Сюрпризов.
«Это если нам повезет,» – подумал Крюшон, но вслух ничего не сказал и кинулся помогать приятелю сворачивать тяжелые паруса.
Когда с этой работой было покончено, Морса осенила очередная идея.
– Эврика! Я знаю, что нужно сделать для того, чтобы пройти пещеру с Летучими Кошками! И как это я раньше об этом не догадался!
– Ну и что же тебе пришло в голову на этот раз?
– Ничего особенного, Крюш, ничего особенного! Просто нам надо изловить немного летучих мышей в трюме и в подходящий момент выпустить их на свободу. Только и всего, Крюш, только и всего!
– Ты уверен, что Летучим Кошкам понравятся летучие мышки? – Крюшон с сомнением посмотрел на друга. – Мне, например, они совсем не нравятся!
– Ты слишком разборчив, Крюш. Ты даже к обычным домашним мышкам не испытывал никогда особых симпатий. Или я ошибаюсь?
