Тот, кому хоть однажды пришлось посидеть в корабельном трюме в легкой летней одежде, наверняка знает, какое это «удовольствие». Особенно ближе к утру, когда холод становится совсем нестерпимым, и кажется, что еще чуть-чуть, и ты превратишься в ледышку.
Первым в этом признался Крюшон.
– Я за-за-замерзаю! – простонал он, потирая закоченевшие плечи и уши холодными ладошками.
– Я то-тоже! – пролязгал зубами Морс и обменялся серией боксерских ударов с невидимым противником. – Еще ми-минута – и простуда нам об-беспечена!
– Не хватало нам только заболеть! – отбил заветную дробь юнга Смерч. Покряхтывая, он поднялся с пола и двинулся в ту сторону, где была лестница, по которой часа два назад так неудачно пытались спуститься трое пиратов.
– Ты к-куда? – удивился Морс.
– За теплой одеждой.
– там пираты!
– Ну и пусть.
Смерч презрительно махнул рукой и стал медленно подниматься по ступенькам.
Морс хотел броситься за ним, но Крюшон мертвой хваткой вцепился в его локоть.
– А я?! А меня?!
– Втроем мы то-точно влипнем!
Продолжая подъем по гнилой скрипучей лестнице, Смерч сказал приятелям:
– Оставайтесь здесь оба. Я скоро вернусь!
И он, выглянув в щелку и не обнаружив возле люка никого из морских разбойников, быстро выскользнул на палубу и откатился за лафет чугунной пушки. Хотя все еще была ночь, но черное небо с мириадами звезд уже слегка поблекло, и чувствовалось, что очень скоро первый утренний луч озарит эту бездонную пропасть и окрасит ее сначала в голубой, а потом в ярко-синий, как морские волны, цвет.
«Скорей бы рассвело!» – подумал Смерч и по-пластунски переполз от пушки к высокому кнехту, а от него к дверям, ведущим в матросский кубрик. Ему повезло: все пираты были заняты важными делами, и в кубрике не осталось никого, кто бы мог помешать юнге разжиться тремя теплыми одеялами из овечьей шерсти.
Но стоило только Смерчу вновь появиться на палубе, как он сразу же был пойман за шиворот чьей-то могучей лапищей.
– Стой, чертенок! – загремел над его головой грохочущий как гром голос пирата Мопса. – Похоже на то, что ты вздумал украсть наши пожитки! А ну, жалкий воришка, шагай к капитану, и пусть он сам подыщет тебе достойное наказание!
Болтая в воздухе ногами и тщетно пытаясь вырваться из цепких клещей, Смерс выкрикнул:
– Я только хотел погреться! Если вы против, я охотно положу одеяла на место! Пустите меня, я отнесу их обратно в кубрик!
