Терять фляжку шнапса из-за двух-трех недописанных строчек Карке не хотелось. Он спрятал в подкладку лазаретного халата рапорт и снял крючок. Толпа натерпевшихся хлынула в туалет. Карке схватили под руки офицеры гестапо.
— Признавайтесь без проволочек. Что вы делали в туалете? — держа наготове лист бумаги и авторучку, спрашивал подполковник Румп — следователь гестапо по особо тяжким преступлениям.
— Я же сказал, господин следователь. У меня запор. Я просто долго сидел.
— Вы лжете, заметаете следы. Начальник лазарета видел в замочную скважину — вы что-то писали.
— Ничего я не писал. Я просто держал в руках листок бумаги.
— А авторучка зачем? Зачем держали в руках авторучку? Не ковырять же в носу вы ее с собой брали.
— Нет.
— Так отвечайте же! У нас есть предположение, что вы, уединившись в туалете, писали враждебную листовку. Писали вы ее? Признавайтесь!
— Нет.
— А вообще сочиняли вы там что-нибудь или нет?
— Да, сочинял.
У следователя глаза загорелись, как у карточного игрока, азартом. Высокий, тощий, с тонкой кадыкастой шеей он показался Карке похожим на гусака, увидевшего сидевшую на лукошке гусыню.
— Так, так, — забарабанил пальцем по столу Румп. — Говорите, все же сочиняли. А что? Кому?
Карке молчал. Он гадал: сказать этому гусаку о рапорте или нет? Делиться с ним своим горем или помолчать? Скажешь, поделишься — чего доброго, потребует в доказательство рапорт, а там тогда поди поищи. Подошьет бумагу в архив, и крышка. Когда еще представится случай закрыться в туалете?
— Ах, вы молчите! Что-то скрываете.
— Я ничего не скрываю, господин подполковник. Я говорю, что обращался к командиру.
— К командиру? Замечательно. Так и запишем: сочинял листовку, обращенную к командирам. К чему вы в ней призывали?
— Призывал к справедливости и наказанию тех, кто захватывает чужую землю.
— Говорите, говорите, Карке, — строчил протокол допроса следователь. — Это очень интересно!
— Что ж тут интересного, господин подполковник? Почти белым днем грабят. И грабят-то как! Якобы в гуманных целях. Обещают черта в ступе. Превратили в национального героя. Белье вместе с бельем Кайзера в музей под стекло. А пошли в музей — там ни кальсон, ни брюк…
Следователь поднял голову:
— О чем вы? Кто национальный герой? Кто ходил в музей? Зачем? Ничего не понимаю.
— Национальный герой, господин подполковник, это я, а в музей ходили моя жена Эльза и штурмовик Отто, который квартирует у моей жены. Так вот не нашли они моих брюк с медальоном. Жена, бедняжка, всю ночь плакала. Спасибо, Отто ее утешил.
