Еще через несколько дней Рин с ужасом заметил, что у него голубеют белки глаз. Он заперся в ванной, разделся и внимательно осмотрел все тело. На боках и животе кожа явственно посинела.
Тогда он понял, что произошла страшная ошибка. Он набрался духу и позвонил в лабораторию к Элинвару.
- Я слышал, что вас можно поздравить с успехом, - с трудом выдавил он в трубку. - К сожалению, информация, которую я получил...
Имя академика Рина было хорошо известно Элинвару. Поэтому он говорил откровенно.
- То, чего мы добились, можно рассматривать лишь как частичный успех. Что это за препарат, если он на одних действует, на других нет? Разве рыжие - не люди? Сам ведь рыжий, знаю!
- П-п-почему рыжие? - пролепетал Рин.
- Что же делать! Я так и указал в докладе: "Нами обнаружено, что препарат не усваивается только рыжеволосыми людьми. Это, безусловно, является его крупным недостатком...".
Ошеломленный академик поднес руку к лицу. На ладони проступало яркое синее пятно.
- Но самое удивительное вот что, - рокотал в трубке голос. - Никто не хочет дарового бессмертия. Мы не можем найти добровольцев для опыта. Люди говорят - жизнь тем и хороша, что у нее есть конец...
Академик не слушал его. Он с ужасом рассматривал свои синеющие ладони...
На этом и заканчивается история о препарате бессмертия. Говорят, его так и не удалось испытать. Те, кому это предлагали, ответили, что они не хотят терять своего права на смерть. К тому же неожиданная смерть Президента от апоплексического удара на длительное время отодвинула в сторону даже самые наиважнейшие дела. Проблема личного бессмертия, в свое время так блестяще и вовремя выдвинутая Рином, как-то потеряла свою актуальность. И хотя препарат бессмертия, по утверждению Элинвара, вполне пригоден, по меньшей мере для двух третей человечества, изготовленные в лаборатории запасы лежат пока без всякой пользы. Не хватает только двух ампул. Содержимое одной из них скормили морской свинке тридцать пять лет назад. Свинка эта до сих пор живет в лаборатории. Куда исчезла вторая ампула, никто не знает. Так что препарат еще ждет своего часа, потому что межзвездные полеты, для которых создавал свой препарат Элинвар, в ближайшее время вряд ли начнутся.
И история академика Рина на этом заканчивается. Он пропал внезапно, не оставив никаких следов. В институте забеспокоились было, обратились в полицию, но там ответили, что в исчезновении Рина состава преступления нет, и дело закрыли.
