Доложили в штаб флота. Оттуда приказали мину не уничтожать, а затопить на большой глубине.
Погода была хорошая, и мы с Бутовым решили отбуксировать мину подальше в море и там затопить, чтобы она не была опасной для кораблей.
В нашем распоряжении был водолазный бот. Им и воспользовались для выполнения задания.
— Будем действовать так, — сказал я. — Пусть водолазы остропят мину. Закрепим ее к понтону, а потом решим, куда буксировать.
Завести понтон для водолазов дело привычное. С ним они справились быстро. Начали буксировать мину в открытое море. Благодаря спокойной погоде шли со скоростью три узла.
Прошло часа два. Глубоко здесь или нет? Как измерить? Требовалось, чтобы глубина была не менее ста метров.
Наконец открылся маяк. От берега мы находились довольно далеко. Решили затопить мину здесь.
Но оказалось, что это не простое дело. Мина висит под понтоном на толстых стропах. Как освободиться от нее?
— Очень просто, — говорят водолазы, — стравить воздух из понтона и мина утонет.
— Вместе с понтоном? — Нет, это не годится.
Пришли к выводу, что выход один: перерезать строп — он пеньковый. Нашли подходящий нож.
Сергей Алексеевич нырнул под понтон и начал резать строп. Но не тут-то было. С одного раза тридцатимиллиметровый строп, сложенный вдвое, не перережешь.
Трижды пришлось нырять Сергею Алексеевичу, пока не «перепилил» толстый строп. Мина ушла на дно. Подняли понтон на катер и возвратились назад, довольные, что задание выполнили быстро.
Когда работники минно-торпедного управления узнали, каким путем мы отделались от мины, они возмутились:
— Как вы могли допустить такой промах? Мина имеет гидростат, который при изменении давления переключает боевые контакты с запала на ликвидатор, и происходит взрыв.
— А почему же мина не взорвалась? — спросил я.
Каждая мина — это загадка! Загадкой осталось для всех и то обстоятельство, почему не взорвалась та мина. Вскоре эту мину нашли и уничтожили.
С поступлением новых образцов оружия работать все больше и больше приходилось не в кабинетах, а на кораблях в море. Мины и торпеды, а также тральное оборудование требовалось проверять в обстановке, приближенной к боевой.
Велась и теоретическая работа. При испытаниях минно-торпедного оружия выявлялись какие-то недостатки. В лаборатории эти недостатки тщательно изучались, предлагались пути их устранения.
Основная тяжесть этого опасного труда легла на плечи офицеров П. П. Жеребко, К. К, Гавемана, а также мичмана Б. А. Титова, старшины 1 статьи А. М. Еремеева и других товарищей.
