Я подумал: куда бы подальше его отправить, пока никто не увидел?
И вдруг это маленькое чудовище заковыляло прямо к нам, не спуская глаз с Клода. И глаза моего сына, засияли, как звезды! Он бросился к дракончику:
— Папа, посмотри, какая прелесть! Никого красивей я в жизни не видел.
— Ну что в нем необычного, Клод? Дракон, как дракон, — в присутствии мамаши этой нелепости даже я не рискнул бы высказаться прямее.
А Клод уже прыгал вокруг этого «чуда», визжа от радости. Таким я его не видел с тех пор, как сбежала Елка. А дракончик вертелся у ног сына, умильно на него поглядывая.
И вдруг я с ужасом понял, что обе стороны сделали свой выбор. И изменить уже ничего нельзя.
Но как?!! Почему?!! Они же оба слишком малы! Никогда раньше запечатление не происходило так рано!
Я представил, как наша знать смотрит на дракончика, и чувствовал шепот за своей спиной: «а чего еще ждать от полукровки? по себе и шапку…». Да тут и в соседних мирах умрут от смеха. Будущий правитель, летающий на уроде!
Я разозлился: это мать Клода во всем виновата! Не сбежала бы, я бы его так не баловал. Не исполнял бы все его капризы. Не потащил бы сегодня с собой!
И вдруг вновь услышал голос Регины:
— Мне казалось, что эльфы умнее людей. Видно, ошибалась.
— Клод, нам пора, — сказал я, — навестишь его в следующий раз.
Я взял сына за руку и повел. Но дракончик уверенно потопал за нами, а его мамаша смотрела на это абсолютно спокойно. Я вздохнул: если мать не против, то деваться нам некуда.
— Забирай его, Клод.
Тот завопил от радости и прижал к себе нелепое тельце. Да, сегодня мы удивим, нет, пожалуй, шокируем весь двор.
В тот момент, когда мы сидели на спине Арвэйна, я понял еще кое-что и похолодел. Я же забыл о самом главном! В тот день, когда дракон с моим сыном смогут подняться в воздух, они покинут Диар. Учиться всему, что должен знать будущий правитель, наследникам положено в другом мире.
Драконы растут так быстро! А Клод еще так мал. Я то все это прошел почти взрослым.
Но есть законы, не подчиняться которым не может никто. Я даже застонал: что же я наделал! Конечно, ничего страшного под присмотром наставников с ребенком не случится, но я же не увижу сына несколько лет!
Небо посылает мне испытание, за испытанием. Или Найрита права и это — расплата?
