Хозяин отвел меня в небольшую комнатку у кухни. На скамьях лежали груды грязных деревянных тарелок, таз с водой, где нужно было сначала отмачивать тарелки, а потом отмывать.
Я собиралась сразу же приступить к работе, но хозяин схватил меня за плечо. Моя рука инстинктивно потянулась к ножнам.
— Вот что, голубушка. Другим можешь врать, что угодно, а я должен знать, кого пустил в дом. Сними платок и покажи лицо. Очень уж старательно ты его прячешь.
Вот ведь, так куталась, что вызвала подозрения.
— Я не больна, если Вас это интересует.
— Открой лицо, я хочу знать, что ты скрываешь. Или уматывай.
Идти мне было некуда, и я со злостью сдернула платок. Волосы рассыпались по плечам.
— Вот так старушка! — присвистнул хозяин, — Кто ты? И почему скрываешься? Не крестьянка, сразу видно.
Мужчина внимательно рассматривал меня. Глаза его были необычайно проницательные и хитрые.
— И кого ты, девочка, собиралась обмануть? Я столько людей встречаю за день, и столько завожу знакомств, что с одного взгляда могу сказать, чем человек занимается, и даже определить его характер. Я вчера еще понял, что ты не старуха. Чужие секреты мне ни к чему и обещаю, что кроме меня знать правду не будет никто. Признавайся, от кого сбежала, от мужа или от родителей?
Что ж, и на старуху бывает поруха… Я украдкой посмотрела на кольцо: оно не изменило цвет.
А здоровяк спокойно добавил:
— И зачем ты прячешь оружие?
Ишь, глазастый! Даже кинжал сумел рассмотреть!
Но перстень считает, что огромный мужчина, стоящий передо мной, не представляет опасности. И я рассказала все честно.
В зале уже шумели, требуя хозяина. Мой работодатель, кажется, мне не поверил, но махнул рукой:
— Ладно, обсудим все вечером. Только не выходи никуда из этой комнаты. Пошлю двух мальцов, пусть таскают тебе воду. А сейчас, начинай работать, сеньора.
Мужчина шутливо поклонился и вышел из комнаты, ворча под нос:
— И послал же бог служанку.
Я трудилась весь день, не покладая рук, и с каждой вымытой тарелкой все больше ратовала за здоровый образ жизни: посуда была покрыта толстым слоем жира. Хозяин этого заведения явно не экономил на клиентах. Щи были наваристые, мясо плавало в каком-то густом соусе, от которого исходил умопомрачительный запах. Вскоре мне стало казаться, что я сама с ног до головы обросла жиром. Уж лучше бы ели салатики! Хотя, сказать честно, слишком толстых среди посетителей не было. Но, когда в середине дня, и мне принесли кашу с мясом, я сразу же забыла о низкокалорийной пище. Слопала без зазрения совести все и даже облизала тарелку.
