Найрита вошла и опустилась в кресло. Меня всегда удивляло, что, несмотря на свой возраст, двигается она очень грациозно. Интересно, сколько же ей лет? Она одна здесь выглядит старой. Но не будешь ведь спрашивать об этом у женщины.
— Примите мои поздравления, госпожа. Хотя, еще вчера я бы не поверила, что Вы сделаете это. Вы же так яростно утверждали, что никогда не станете его женой, — чуть насмешливо произнесла она.
— И не стала. Я только приложила руку к камню.
Найрита взглянула на меня с любопытством:
— Иногда ты бываешь такой наивной, леди. Но, может, все и к лучшему: у мальчика будут и мать, и отец…
— Найрита, я не пойму, почему этот камень имеет такое значение?!! И почему я обожгла ладонь?
Найрита взяла мою руку и несколько мгновений держала в своей:
— Скоро поймешь.
Она внимательно поглядела на кольцо:
— Ведь поняла секрет этого. А теперь у тебя появилась еще одна защита… и защитник. Не каждой женщине так много отдают любящие мужчины.
Найрита ушла, отказавшись объяснить что-нибудь подробнее, а я позвала:
— Регина.
Моя красавица отозвалась сразу же:
— Елка?
— Регина, скажи мне честно: что с Кэролом и Дэрэком?
— Я уже говорила. Как это ни прискорбно, их нет, и не будет.
Боль резанула по сердцу. Который уже раз я слышу это?!!! Но верить — отказываюсь! Я замерла, а потом закричала:
— Регина, ты тоже меня предаешь!!! Хотя и не знаю, зачем?!! Наверное, сговорилась с Эйнэром! А может, твой новый коричневый друг лучше Дэрэка? Ты его тоже забыла?!! А я — нет. И обязательно найду Кэрола. С тобой или без тебя!
Думать, что Кэрола больше нет, я не могла и не хотела. Не верю, не верю, не верю…
Обида на все и на всех захлестнула меня с головой. Я помчалась на конюшню, оседлала коня, и… сама не поняла, как оказалась среди движущихся камней. Они приветственно запели. Как зачарованная, я подошла к ближайшему камню, и прикоснулась к нему. А потом мир дрогнул и исчез.
Эйнэр.
Я лежал в постели, но сон не шел. Почему-то на сердце было неспокойно. Может, погода этому способствовала? То гремел гром, и молнии разрывали небо, то потоком лил дождь, то внезапно буря успокаивалась, но лишь затем, чтобы через четверть часа возобновиться снова.
Казалось, все мои мечты исполнились. И сын у меня есть, и мать его стала моей женой. Отныне в глазах всех эльфов она — моя законная супруга, а наш сын — единственный наследник.
Я все-таки сумел заставить леди приложить руку к священному камню и тот одобрил наш брак, скрепив его священными узами. Теперь через свою ладонь я мог чувствовать пульсацию жизни моей супруги. Почему так происходит — никто не знает, но если камень не дает частицу своего тепла в руки новобрачных, то такие союзы быстро распадаются. А наша свадьба все-таки состоялась, и не важно, что у камня мы были одни, без толпы гостей и придворных, что нас не обсыпали зерном, не возложили на головы венки и не расстелили ковры до входа в спальню.
