— Я голову ломал себе, все думал, как бы сделать так, чтобы ты стала собственностью моего племянника, — продолжал плести сеть лжи Леонид. — Но все пошло прахом, как только Фабия получила донос. Я опасался, что она сразу убьет тебя. Но видимо она была слишком сильно уязвлена вами. Ты ведь знаешь, что Фабия и Валерий были любовниками?
Актис закусила губу при этом вопросе и покраснела. Она задрожала всем телом и готова была упасть в обморок. Тяжкие воспоминания вновь обрушились на Актис. Рабыня гнала их прочь, они никуда не исчезали. Ей стало плохо.
Леонид заметил это и прекратил мучительный для Актис разговор. Он заботливо открыл занавески и пустил в лектику свежий воздух и протянул девушке коробочку с душистым бальзамом.
— В твоем состоянии тебе лучше всего будет вздремнуть, — сказал Легат с непонятным порывом заботливости в голосе.
Актис удивленно смотрела на своего господина. Но ей было так плохо, что она действительно сама упала на подушки и впала в забытье, мало похожее на сон. Сказывалось невероятное напряжение нервов за эти дни.
Леонид с удовольствием смотрел на рабыню, разметавшую руки во сне. Так истинный любитель живописи смотрит на лучшую картину своей коллекции. Легата нисколько не интересовали живописные итальянские виды, проплывающие мимо..0н смотрел не на прекрасные живые пейзажи, а на Актис.
Когда миновали последнюю перед Римом заставу, а это было далеко за полночь, Леонид возобновил свой разговор, прерванный накануне неожиданным недомоганием рабыни.
— Ты должна дослушать меня до конца! — суровым голосом начал легат, — я уже сказал тебе, что не знал кто во главе мятежа, и на кого он направлен. Валерий совершил великое безумие, дав рабам оружие и направив их на императора, Ему нужно было просто-напросто взять тебя и бежать из Италии. Но теперь поздно об этом говорить. Всеми нами руководит рок. Я чуть с ума не сошел, когда увидел, с кем мне надо будет драться. Но что я мог поделать? Мои офицеры тут же убили бы меня на месте, если бы я каким-либо образом захотел встать на сторону Валерия. Они окружили меня и даже не дали послать к нему ни одного человека. Я понял, что Валерии обречен. И тогда я решил спасти тебя. Ты бы знала, сколько хитрости и усилий мне пришлось совершить, чтобы сделать это. Но хвала богам, я первым проник в храм Юпитера, и люди верные мне, успели обнаружить тебя. У меня чуть сердце не разорвалось, когда я увидел Валерия у тебя на руках.
