Лукреций занимал небольшую должность и служил судьей в Мизене, когда на престол взошел Тиберий. Ему тогда было двадцать семь лет.
Места в курии он добился с большим трудом и рассчитывал в дальнейшем скопить немного денег, чтобы уехать в Рим, где он собирался стать известным адвокатом. День и ночь изучал римские законы и право, и, вспоминая то или иное изречение виднейшего юриста, в глубине души мечтал только лишь об одном. О славе и богатстве. И вот в правление Тиберия богатство не замедлило к нему приплыть. Лукреций сразу понял, что закон об оскорблении величества сулит ему несметные сокровища. И тогда он взялся за дело. Для начала он написал донос на богатого всадника. И вскоре Лукреций стал обладателем приличного состояния, а всадник был казнен по приказу императора. Доносительство Лукрецию понравилось настолько, что он забыл о своей прежней профессии. Вслед за богатством к нему пришла и слава, но совсем не та, о которой он мечтал юношей. Теперь слава была другого рода. Хоть скандальная, она тешила самолюбие Лукреция больше, чем какая-либо другая известность. Сумасброд Калигула продолжал творить произвол. Летели головы, смерть не щадила никого, даже сенаторов. При Клавдии закон о заговоре против императора был отменен, но, тем не менее, никто не спешил отбирать виллы и богатства у тех, кто в прошлом создал себе состояние путем доносительства. Видимо, фортуна благоволит таким людям, как Лукреций. И вот на престоле новый император — Нерон, заявивший, что он будет править в духе своего приемного отца Клавдия. Когда Лукреций разбогател на доносах, а динарии все еще рекой текли в его казну от всевозможных финансовых операций, ростовщичества, эксплуатации серебряных рудников, торговли и прочих доходов, у него укрепились такая привычка, как скупость. В любом деле, даже самом ничтожном и грязном, он видел для себя выгоду. Умудряясь быть на равных с приближенными принцепса, чаще всего такими же, как и он сам пройдохами, этот человек добился права быть включенным в сословие всадников. Рассылая своим друзьям приглашения на обеды, Лукреций не потерял хватки распознавать в том или ином человеке качества, из которых он мог бы извлечь для себя пользу. Но чтобы не выглядеть в глазах публики способным на дружбу только с теми, кто принес бы ему выгоду, он зазывал на свою виллу и известных литераторов, юристов, философов. Но мало кто отзывался на приглашения прославленного на всю империю доносчика. Гостей Лукреций делил на категории, в зависимости оттого, что представлял собой тот или иной человек. «Радушный хозяин», — говорили одни. «Скряга, какого еще белый свет не видел», — твердили другие. Сам же Лукреций не считал себя скупым человеком и даже обижался, если слышал, что кто-то говорит о нем, как о скряге.
