- Ну и чего же вы хотите от меня? – Трезвый Казак обвел парочку чуть хмельным взглядом.
- Ну дык, понятно чего! – Молчаливый штурман хлопнул рукой по столешнице. – Давай к нам, Служба спасения. Денежки не плохие, глядишь через пару лет в люди выйдешь.
- Если доживешь. – Авел наставительно поднял вверх указательный палец.
- Ребята, я же сказал. Я пришел сюда пожрать и выпить, а не искать халтуру. – Игорь потянулся. – Хотите поговорить, приходите ко мне в берлогу. Завтра, после восьми вечера. А сейчас…
Игорь не успел им сказать что именно «сейчас», поскольку в кабак, с криками вломилась толпа каких-то молодчиков в серых комбезах, вооруженная короткими клинками. Что-то неразборчиво вопя и бешено сверкая очами, «посетители» начали крушить все и вся попадавшееся им под руку. Первым рухнул Толстый Мак. Судя по дыму взвившемуся над его телом, вышибалу закоротили. Игорь понял, что отмазаться от драки не удастся, и вопросительно уставился на Авла. Мол, что за херня такая?
- Хопперы. – Скрипнул зубами Авел, вынимая из ножен палаш, и принимая боевую стойку. – Будем обороняться.
- Ни хрена. Я не знаю что это за твари и с чем их едят, но ввязываться в долгий бой, у меня нет никакого желания. – Игорь внимательно осмотрелся и со свистом втянул воздух. – Будем прорываться. Жестко.
- Ты е…нулся, навигатор?! – Штурман Лос аж глаза выпучил. – Их два десятка, а нас всего трое.
- Слушать меня! – Игорь повысил голос. – Построение «клешня»[5]* вам знакомо?
Лос и Авел кивнули.
- Тогда действуем. Вы впереди, я прикрываю. – С этими словами Трезвый Казак потянул из-за спины свой тяжелый эсток.
Пустотники врезались в толпу хопперов, действительно напоминая два корвета поддерживаемых мощным крейсером. Палаши замелькали среди серых комбезов, заставляя тех отпрыгивать в сторону. Некоторым хопперам показалось, что матерящихся пиратов легче будет достать со спины. Ведь их прикрывает лишь один человек с неудобно длинным клинком. Это была большая ошибка, которую нескольким чересчур горячим хопперам довелось совершить последний раз в жизни. Двуручник отличается от любого другого меча тем, что у него есть рикассо[6]** - удобное приспособление для хорошего мечника. А Игорь был виртуозным мечником. Огромный, неповоротливый клинок в его руках, казалось, зажил своей собственной жизнью. Вот один из нападавших почти вплотную подошел к Игорю, проскользнув под широким взмахом двуручника, и попытлся провести прямой удар. Игорь перехватил меч за рикассо, и обрушил рукоять на голову прыткого противника. Раздался хруст, и вороненый шар в навершии меча, окрасился в серо-красный цвет. Следующий нападавший получил мощный удар в грудную клетку, и со стоном осел на пол. Игорь огляделся. Его новые знакомцы успешно шли вперед, грамотно прикрывая друг друга. Еще несколько атак, Игорь отбил, буквально, жонглируя мечом, то ловя его за рукоять или рикассо, то подбрасывая клинок коленом или локтем, направляя сталь ударами ладони по полотну клинка.
