– Но почему гурцоры так не считают? – Аматис вскочил. – Почему они усердно вкладываются в этот бедный, проклятый небом край? Шира всегда жила обособленно, не претендуя на земли и влияние. Единственный их интерес – торговля Темным Знанием. Почему сейчас они делают все наоборот?
– Может быть, они просто хотят расширить торговлю? – пожал плечами Чебрен.
– В самой бедной части мира? Это глупо, редре, а гурцоры не дураки, и вы лучше меня это знаете.
Чебрен вернулся за стол.
– Вижу, у тебя есть свои мысли на этот счет?
– Мне не положено мыслить на вашем уровне, редре. – Аматис опустил глаза. – Мое дело – факты, наблюдения… – Он запнулся.
– И что же ты наблюдал на этот раз? – поощрил его магистр.
– Я совершил уже пятнадцать экспедиций в Усодан, редре, – очень тихо проговорил Аматис. – И никогда еще не видел там такого количества гурцоров. На обратном пути я встретил несколько огромных караванов со строительной техникой. В столице я жил в гостинице, и почти все номера были заняты инженерами, металлургами, механиками и счетоводами. И не только темными, редре, большинство из них – энейцы.
– Любопытно, – обронил Чебрен.
– Очень любопытно. И при этом в Усодане самое большое население. Оно не только большое, но еще безграмотное и неорганизованное, а значит, подверженное постороннему влиянию.
– И что это значит? – магистр немного нахмурился.
– Я не знаю, что это значит, – так же тихо продолжал Аматис, – но я знаю, что Усодан – наш ближайший сосед. И еще я знаю, что границ как таковых нет. Так же нет и армии, а то растерянное стадо, которое толчется в городских гарнизонах, я не считаю солдатами. И наконец, редре, среди наших граждан растворены тысячи нелегалов! Большинство из них – именно усоды. И этим вопросом никто не собирается заниматься.
Он замолчал, повисла напряженная пауза. И вдруг Великий магистр в голос расхохотался.
– Уж не хочешь ли ты произнести главное слово в твоей речи? – не переставая смеяться, спросил он.
– Какое, редре? – Аматису было не до смеха.
– Какое? Ты так и ходишь вокруг, но боишься подступиться. Это слово – война!
Магистр затих, ожидая, что скажет собеседник.
– Я не собирался произносить это слово, – ответил Аматис, глядя в сторону. – Но меня не оставляет ощущение, что темные к чему-то готовятся. Грядет нечто масштабное, непредвиденное и вряд ли полезное нам. Я это чувствую.
– Что это, если не война?
– Я не знаю… В часовнях не умолкают проповедники. Они твердят, что их Черное Солнце вот-вот откроется, и настанут какие-то кары… сами знаете, для кого.
