– Невероятно… – пробормотал Магдиз и стер с лица капельку пота. – Там точно нет живых?
– Мы никого не видели, редре. Впрочем, мы, кажется, видели навоз чапов. Возможно, усоды успели побывать в городе раньше нас. Тут рядом большая нелегальная деревня, вы знаете.
– Знаю, знаю… Губернатор снова быстро глянул на темного советника. Тот хранил довольно равнодушный вид. – Вы говорили с вурдами?
– Они не очень-то разговорчивы, редре. Они прибыли вечером и сказали только, что не решатся сейчас заходить в город. Они сделают это, когда рассветет.
Магдиз повернулся к членам совета:
– У кого есть вопросы?
Мгновенно образовалась тишина. Чувствовалось, что вопросы прямо-таки разрывают головы присутствующих, однако любые из них были сейчас бессмысленны. Потому что дозорный капитан находился в этот момент в той же роли, что и члены совета, – в положении пассивного наблюдателя. И видел не больше, чем присутствующие.
Первым зашевелился Ульман, полицейский управляющий.
– Они смогут завтра пройти в город вместе с вурдами? Нам не помешало бы увидеть все изнутри.
– Смогут, – ответил за капитана Магдиз. – Договоримся.
– Спросите, нет ли там каких-нибудь странных запахов, – подал голос главный санитарный управляющий. – И вообще, как себя чувствуют солдаты. Нет ли необычных ощущений.
– С нами все нормально, – быстро отозвался капитан. – И запахов нет, ветер дует с моря.
– Спасибо, капитан, мы скоро опять свяжемся с дозором, – сказал Магдиз. – Берегите людей и соблюдайте крайнюю осторожность.
– Слушаюсь, редре.
Связь отключилась, погасло и зеркало. Радист собрал свои коробки и тихо вышел из кабинета.
Губернатор внимательно оглядел примолкших членов совета.
– Вы сами все видели своими глазами, – сказал он. – И теперь я хочу задать вам всем простой вопрос: что нам делать?
После легкой заминки поднял глаза председатель городского секретариата – старый энеец с вечно испуганным лицом.
– Нужно создать комитеты, – неуверенно заговорил он. – Созвать консультативные группы, пригласить экспертов из магистрата, провести совещания по каждому из вопросов, которые мы определим приоритетными…
– Вы что – не понимаете?! – Губернатор грохнул кулаком по столу. Но тут же взял себя в руки и заговорил очень тихо: – У нас под боком вырос целый город! Не прыщик на носу, а город! И это чужой город. А вы предлагаете бросить все силы на ваше крючкотворство! Я еще раз спрашиваю: что нам делать?
– Простите, редре… – моментально поник энеец.
