- Профессор, доктор исторических наук Герман Крыжановский. Можете и меня звать просто Германом.
- Ева, детка, не могу поверить, что, наконец, вижу в моей берлоге самого Германа Крыжановского.
- Эрнст - давний поклонник ваших взглядов, Герман. Если не возражаете, я отныне тоже буду звать вас по имени, - обезоруживающе улыбнулась Ева.- Это ведь именно Эрнст попросил рейхсфюрера послать вам в Москву приглашение…
- …И теперь с нетерпением предвкушаю занимательную беседу, которой, смею надеяться вы, Герман, удостоите нас с Евой после ужина за стаканчиком бренди.
Через полчаса беседа действительно состоялась. Мужчины сели в кресла у камина, а Ева, поджав под себя ноги, устроилась поодаль на диване. Пока Шеффер раскуривал трубку, Герман заинтересованно рассматривал устилавшую пол шкуру невиданного зверя.
- Это гигантская панда, которая обитает только в одном месте мира - в отрогах Тибета, - пояснил немецкий натуралист, разгоняя рукой клубы табачного дыма. - Я - единственный европеец, которому удалось увидеть и добыть столь редкое и опасное существо, у китайцев более известное под именем медведя-кошки. Первый экземпляр я передал в музей, а этот оставил себе. Не правда ли, он великолепен? Стараюсь, знаете ли, украшать свое жилище лучшими трофеями.
- Действительно, ваша квартира вызывает восхищение, - подтвердил Герман.
- Видели бы вы, в каком состоянии она мне досталась от прежнего владельца, - с брезгливой гримасой поморщился Шеффер.
- Я не о том, просто после московской тесноты ваш дом кажется дворцом.
- Так и в Берлине было тесно, пока мы своих евреев не попросили вон. Эта квартира, к примеру, раньше принадлежала директору еврейского банка, который нажил состояние, давая деньги в рост честным немцам, ну, а мне досталась за заслуги перед Рейхом.
- А у нас - наоборот, - криво ухмыльнулся Герман. - До революции, пока не прогнали банкиров, места в городах хватало, а жилищный вопрос встал после.
- Тема скользкая, а потому предлагаю оставить политику - политикам, и выпить за то, что объединяет нас, ученых. За тягу к неведомому!
Бокалы встретились с благородным звоном, и густой бренди медленно понес огонь вниз по пищеводу.
- Должен признаться, Герман, ваша статья взорвала меня изнутри, - импульсивно вскричал Шеффер, - после нее я перестал быть собой: больше не интересуюсь ни биологией, ни охотой. Шамбала! Вот истинная страсть! Подумать только, ведь дважды ходил рядом…скажите…свитки Блюмкина, ключ к Шамбале… Вы, должно быть, уже сумели их прочесть, ведь с момента опубликования статьи прошло более двух лет?
