Проснулся я оттого, что меня растолкал Кулов: "вставай, жрать будем".
Как всегда с трудом встал и осмотрелся.
Все вокруг покрыто тонким слоем снега. Сочетание яркого искристого белого снега с черными руинами домов и пожарищ создало рождественский мотив. Около костра разведенного в саду сидели ребята и грелись, смотрели, как в ведре подвешенным над огнем закипает вода. В глубине сада стоял УРАЛ весь помятый с изорванным тентом, чудом, державшимся на гнутых стойках.
Я вдохнул полной грудью и выпустил облако пара — морозное утро. Подошел к костру, и присел к друзьям, протянул над огнем руки — черные, мозолистые, пропахшие дымом и порохом.
— Где воду достали?
— Снег растопили, — ответил Кузя и подкинул в костер обломки оконной рамы.
Вода закипела, Сергей достал из ведра стоявшего рядом с ним пачку заварки и высыпал полпачки в кипяток, затем оттуда же была вынута сгущенка. Пока Сергей штык ножом открывал банку, я заглянул в ведро. На дне лежали две буханки белого хлеба, несколько банок тушенки и сгущенки.
— Где надыбал? — удивился я.
— Когда за жратвой ходил в одну хату заглянул за посудой, заодно и заварку нашел.
— А сгущенку где взял?
— На кухне выдали, — Сергей вылил содержимое банки в чай. Подождали немного пока сгущенка растворится в чае.
Из хлеба и тушенки сделали бутерброды. Не евшие со вчерашнего дня солдаты быстро их слопали и теперь пили чай, растягивая удовольствие.
Пока они ели из УРАЛа, вышли два солдата — они ночевали в кабине. Водитель стал осматривать машину, а второй отошел от машины и закурил. Шофер тем временем обошел машину попинал одно колесо и, удовлетворенный произведенным осмотром, подошел к своему товарищу прикурил у него сигарету.
Кулов махнул им рукой. Они подошли.
— Присаживайся, братва — пригласил их Сергей.
— Пейте чай, — протянул им по кружке Кузя. Бойцы присели и стали пить горячий напиток. Сергей, любивший братанские солдатские беседы, принялся расспрашивать гостей.
Такие разговоры всегда начинаются с вопросов, откуда родом, сколько и где прослужил. Каждый надеялся найти своего земляка и, если такое случалось, то разговоры велись бесконечно долго, пока есть возможность.
Вот и сейчас Кулов начал беседу с этих вопросов. Оба бойца оказались родом из Самары, и, так же как и они были дедами, а приехали сюда в составе одного из самарских мотострелковых полков.
Пока они разговаривали, появился офицер. Увидев, его самарцы, поблагодарили за чай и ушли. Все трое сели в кабину УРАЛа. Грузовик медленно выполз из сада на дорогу и уехал, гремя гнутыми стойками, с которых сыпался снег.
