– Великая Фрейя, ты говоришь серьезно?! И какой он?
– Сильный. Сказал, что будет меня защищать. «Умеет хорошо целоваться. Временами буйный». Недоверчивым тоном Реджин осведомилась:
– Достаточно сильный, чтобы убить вампира?
– Ты даже не представляешь.
– Когда вы уезжаете из Парижа?
– Сегодня вечером. Если точнее, то прямо сейчас.
– А куда вы едете?
– Не скажу. Чтобы Анника приехала и за ухо утащила меня домой?! Нет уж! Передай ей, что я вернусь через две недели, а если она попытается меня найти, я пойму, что она не верит в мою способность позаботиться о себе…
Как только Эмма снова положила трубку, Лахлан вышел из-за угла, даже не пытаясь притвориться, будто не слушал ее разговор.
Она снова вздрогнула и нахмурилась:
– Вы подслушивали?
– Да, – признал он, нисколько этого не стыдясь.
– Узнали что-то новое? – спросила она нервно.
– Ничего нового. У тебя странный акцент, и ты говоришь слишком быстро, – честно ответил он, а потом с ухмылкой добавил: – Но я услышал, что ты считаешь меня красивым.
Его самого удивило, что он почувствовал при этом прилив радости. Как будто ему было важно, что она думает.
Эмма отвела взгляд, но он успел заметить, что щеки ее покраснели.
– Почему ты не сказала своим родным, кто я?
– Мне не хотелось, чтобы они тревожились.
– А они стали бы тревожиться, зная, что ты с оборотнем? – спросил Лахлан, как будто не знал, как бурно они должны были бы среагировать на такую новость.
– Конечно, стали бы. Они рассказывали мне про вас. Он скрестил руки на груди:
– И?.. Какие мы, оборотни?
Впервые за все время, пока Эмма находилась у него в плену, она добровольно встретилась с ним взглядом:
– Вы можете превратиться в чудовище.
«Эмма носит свой страх, словно знамя» – так говорили о ней ее тетки – не для того, чтобы ее обидеть, а просто недоуменно качая головами. По сравнению с ними она боялась очень многого – и первая готова была в этом признаться.
Они были отважные, полные ярости, и у каждой в жизни было какое-то предназначение. Некоторые охраняли неразрушимое орудие, которое ни за что не должно было попасть не в те руки. Некоторые следили за членами какой-нибудь особо сильной или благородной человеческой семьи. Их считали ангелами-хранителями.
А Эмма?.. Ну, Эмма совершила подвиг, поступив… в колледж. В Тулейне. Она даже не попыталась уехать из родного города, чтобы заработать свою характеристику Эммы-выпускницы обычной школы и обладательницы степени бакалавра в области поп-культуры.
