Меня охватила жгучая, ослепляющая ярость. Я начал подниматься, но почувствовал, что меня крепко схватили за руки. С обеих сторон меня оглушал сумасшедший смех.
- Твоя очередь наступит позже, старик, - сказал один из хохотавших.
Я начал вырываться, и кто-то стукнул мне сзади по шее ребром ладони. Снова все поплыло у меня перед глазами, и подо мной подогнулись ноги.
Когда туман бессознания немного рассеялся, я увидел, что Питер стоит на коленях и смотрит вверх на человека, стоящего перед ним.
- Мы так и думали, старик, что смех выманит тебя наружу, - сказал этот тип.
Это был Брэден!
Они уже прекратили играть с протезом Питера, и один из хулиганов воткнул его в сугроб.
Питер медленно осмотрелся, как будто искал кого-нибудь, кто поможет ему встать на ноги. На какое-то мгновение взгляд его задержался на торчащей из снега его искусственной ноге.
- Я обещал тебе, что следующий тайм мы проведем на моих условиях, сказал Брэден.
- Могу дать вам, проклятые подонки, один совет, - вздрагивающим от бессильной ненависти голосом сказал я изнемогающим от смеха парням, державшим меня за руки. - Лучше убейте меня, потому что иначе я сам вас убью, как только сумею.
- Ах ты, хвастливое трепло! - сказал кто-то из них и опять ударил меня по шее ребром ладони.
У меня в глазах снова все потемнело, но я расслышал голос Брэдена.
- Это расплата, старик, - сказал он.
Я услышал удар и короткий вскрик боли или ярости Питера. Это был единственный звук, который у него вырвался до самого конца. Зрение у меня прояснилось, и я увидел Брэдена, стоявшего над Питером и методически колотившего его по голове то левой, то правой рукой. Питер медленно осел на снег, и в бледном лунном свете я разглядел темные пятна, должно быть, кровь.
- Ну ладно, герой, - сказал Брэден. - Давай вставай и получи, что тебе причитается!
Он схватил Питера за куртку и вздернул его вверх.
- Эй, поддержите-ка его, ребята! - сказал Брэден.
Один из парней подскочил сзади и поддерживал Питера, стоящего на одной ноге.
- Сукин ты сын! - изо всех сил заорал я.
- Побереги дыхание, трепло несчастное!
Чей-то кулак двинул мне в челюсть. Меня пронзила невиданная боль.
Брэден отступил на шаг от Питера, тщательно примерился и изо всех сил заехал ему правой в скулу. Держащий его сзади человек отскочил, и Питер рухнул спиной в снег. Я надеялся, что его окутала милосердная темнота бессознания.
- А он оказался не таким уж крутым! - сказал один из бандитов, и все рассмеялись.
