- Вы спросили ее, приехал ли этот человек? - прервал его Питер.
Френч кивнул.
- Он был здесь, - сказал он. - Мы с Конни весь вечер пытались угадать, кто он. Это было нелегко. Здесь собралось около тридцати или сорока женатых мужчин в возрасте примерно сорока лет. Но мы кое-что заметили. Казалось, Джейн не приближалась ни к кому, кто отвечал бы нашим требованиям, насколько мы их знали. Большую часть времени она провела с Мартой и толпой ее ухажеров. Когда она удалялась - а это было дважды - с ней были Бобби Дауд, горнолыжник, и позже вы, Стайлс.
- Она не стала бы открыто подходить к этому мужчине, если с ним была его жена, - сказал Питер.
Френч закурил новую сигарету.
- Вот какова моя история, и вот на чем она закончилась, - сказал он.
- И вы не подумали, что ее стоило рассказать полиции сегодня утром? холодно спросил Питер.
- Сослагательное наклонение - неблагодарная вещь, - сказал Френч. Когда мы днем услышали о трагедии, казалось, убийцу несложно будет найти. Вы определили его, Стайлс: хохочущий маньяк, который столкнул вас с дороги год назад, безумный парень. Однако это никак не увязывалось с человеком, с которым собиралась встретиться Джейн, женатым человеком лет сорока. Мы с Конни посоветовались и решили, что ничего не выиграем, если обнародуем ее связь. Позор, павший бы в этом случае на возлюбленного Джейн, не помог бы воскресить девушку, не помог бы Гарделле найти убийцу, а только нанес бы вред этому человеку в том случае, если он надеется снова склеить свою супружескую жизнь. И чего скрывать, мы думали о том, что это вовлечет и нас, а поскольку мы не могли сказать ничего, что помогло бы найти преступника, нам и не хотелось быть замешанными в этой истории. Но сейчас, - и он кивнул в сторону кровати, где спала Лаура, - сейчас нам кажется, что мы допустили ошибку.
- Весьма вероятно, - сказал Питер. Он обернулся к Хедде, которая опустилась в большое кресло у камина: - Вам никого не напоминает этот сорокалетний женатый мужчина, Хедда?
Она медленно покачала головой.
- Как и сказал доктор Френч, это может быть любой из двадцати или тридцати гостей. - Она сухо и печально усмехнулась. - Это может быть даже Макс!
- И в конце концов, убийцей может быть жена этого человека! - добавил Питер.
Хедда снова усмехнулась:
- Имеете в виду меня?
- Разве вам не ясно, что Джейн все-таки изменила свое намерение? ворвался в разговор Причард. - Разве вам не ясно, что она решила придерживаться своих принципов? Я благодарю вас, доктор Френч, за то, что вы с ней беседовали. Если бы я был дома, она обратилась бы ко мне. А сейчас мы только зря тратим время на все эти разговоры.
