Однажды произошел забавный случай. Заехал к нам Ефим Геллер. Коля, зная, что Борис Спасский на сборах в Дубне, предложил Геллеру сыграть (за него) с Борисом по телефону, но так, чтобы тот не понял подвоха и не заподозрил, с кем играет. Не поленился, позвонил в Дубну и уговорил Спасского начать партию. Геллер находился рядом. Прошло пять минут. Соперники сделали по десять ходов, после чего Спасский сообразил, кто против него сражается, и потребовал: "Слушай, Коля, передай-ка трубку Ефиму!"
Еще об одном забавном случае, произошедшем с Рыбниковым, рассказала актриса Римма Маркова: "Однажды мы с Колей были в Германии. Рядом с гостиницей — кинотеатр, в котором показывают фильмы "про любовь", запрещенные в СССР. И мы с Колей Рыбниковым, кумиром всех советских девчат, купили билеты и пошли. Любопытно ужасно. Ну сейчас посмотрим, насладимся запретным плодом! Наши места были в середине ряда. Начался фильм, и уже через пять минут мы стали маяться и поглядывать, как бы выйти. На экране полная чушь: какие-то кишки, тыква, в которой сидит человек, овощи, внутренности… Ничего не понятно. Мы ждали-то голые задницы, порнуху, а тут просто — ничего. Народ вокруг сидит серьезный, все смотрят. Мы приуныли, но молчим. И тут, когда показывали особенную белиберду, ко мне поворачивается Рыбников и серьезно, грустно так говорит: "Давно я не был у сестрЕ, надо бы к сестрЫ съездить". Со мной началась истерика. Я тряслась от смеха, у меня слезы лились ручьем… Не могла остановиться. Зрители стали волноваться, шипеть. Закончилось тем, что привели полицейских и нас вывели из зала. После долгих объяснений отпустили. Но в оставшиеся дни представляли себе небо в клетку. Очень боялись, что напишут в Политбюро о том, что Маркова и Рыбников сорвали просмотр фильма в заграничном кинотеатре".
В 80-е годы Николай Рыбников в кино снимался редко — за все десятилетие он сыграл всего лишь девять ролей, большая часть из которых были эпизодическими. Приведу полный список этих картин:
1981 — т/ф "Будь здоров, дорогой" (эпизод),
"Преступник и адвокаты" (тренер),
"Я — Хортица" (эпизод);
1982 — т/ф "Без году неделя" (эпизод);
1985 — "Выйти замуж за капитана" (Кондратий Петрович);
1987 — "Ночной экипаж" (таксист);
1988 — "Запретная зона" (эпизод);
1989 — т/ф "Молодой человек из хорошей семьи" (Гордей),
"Частный детектив, или Операция «Кооперация» (эпизод).
В последние годы жизни Рыбников вел жизнь обыкновенного советского пенсионера. Знаменитого некогда актера уже не узнавали на улице. Актер А. Фатюшин рассказывает: "Когда ты в зените славы, то всем интересен, а потом — никому не нужен, кроме преданных друзей. Недалеко от нашего театра (имени В. Маяковского) есть булочная, а в ней кафетерий. Я заходил туда часто перед репетициями, и меня все знали. Однажды прихожу, а передо мной кумир моей юности Николай Рыбников, просит чашку кофе. Официантка ему не дает — кофе начинали продавать в 11.00, а было где-то 10.30. Я говорю ей: "Ты что, с ума сошла? Это же Рыбников!" — "Мало ли кто здесь ходит!" проворчала она. То есть она его не знает и ей на него наплевать".
