Питер взглянул на перекошенное лицо девушки.
- Боюсь, у меня нет другого выбора, кроме как позволить им вас увести, Эйприл, - сказал он.
- Но ты вернешься? Обещай, что ты вернешься?
- Я обещаю, - сказал Питер. - Что еще?
Она не сопротивлялась, когда Уолш взял ее за руку и увел в направлении автомобильной стоянки. Ни Питер, ни Уидмарк ничего не говорили. Они наблюдали до тех пор, пока не включились фары автомобиля и не загудел, приходя в действие, мощный мотор.
- Мы живем вон там, на дальнем холме, - рассеянно сказал генерал. Он явно размышлял, какое объяснение ему следует дать. В конце концов он сказал: - Вы не первый, мистер Стайлс.
- Не первый в чем?
- Не первый молодой человек, которого она приняла за британского офицера, погибшего в 1776 году, - с горечью проговорил Уидмарк. - Каким ветром вас сюда занесло?
- Я смотрел представление "Звук и свет", - сказал Питер. - Наверное, оно в некотором роде меня заворожило, поэтому я не ушел вместе с остальными зрителями. А она вдруг оказалась там.
- Представляю, какой это был шок, - сказал Уидмарк. Он постучал наконечником терновой трости по каблуку своего ботинка. - Долгое время все шло нормально, - сказал он. - Мы думали, что у нее это прошло. То, что случилось здесь вчера, опять совершенно выбило ее из колеи.
Питер ничего не сказал.
- Я знаю, кто вы такой, мистер Стайлс, и почему вы здесь. Вы были другом Минафи.
- Очень близким другом.
- Скверная история, - сказал Уидмарк.
- Это еще мягко сказано, генерал.
- Полагаю, вы планируете написать об этом материал, - сказал Уидмарк. Как это там называется? Всесторонний?
- Я планирую что-то в этом роде, - ответил Питер.
- Друзья Минафи выдвигают совершенно безответственные обвинения, сказал Уидмарк. - Я могу это понять ввиду постигшего их потрясения и личного горя, которое они переживают. Но хороший репортер должен изучить событие со всех сторон.
- Вот это я и поставил своей целью, - сказал Питер.
- Не желаете ли зайти ко мне домой - чего-нибудь выпить? Мне хотелось бы изложить вам то, что произошло, со своих позиций. И, я уверен, миссис Уидмарк захочет поблагодарить вас за то, что вы не злоупотребили доверием Эйприл.
- Не злоупотребил доверием?
- По-моему, совершенно очевидно, что вы могли бы отвести ее к ближайшей койке, если бы мы случайно вас не перехватили. Мне показалось, что у вас этого не было на уме.
- Я воспользуюсь вашим поручительством, если мне таковое потребуется, сказал Питер, стараясь одолеть внезапный гнев. - Я принимаю ваше приглашение выпить. Ваше истолкование того, что произошло с Минафи, должно быть интересно.
