Ей нужно поголосить в подушку, на которой этим утром лежала голова Сэма.
- Грейс! - сказала Сара.
Она зашла в дом, стараясь не смотреть по сторонам, но вещи Сэма, как нарочно, сами попадались на глаза. Вот его трубка - там, где он выбивал ее в пепельницу перед самым их уходом.
Вот книга, которую он читал прошлой ночью, раскрытая на том месте, где он прервал чтение. Вот его пишущая машинка посреди стола. Здесь необъяснимым образом присутствовала его аура, его жизненное начало. Сейчас он выйдет из кухни с кофе, запах которого она уже чувствовала.
Однако из кухни с кофе вышел незнакомец; стройный, смуглый, красивый мужчина, который совсем чуточку прихрамывал при ходьбе, когда нес поднос в комнату. Его губы были сложены в прямую, суровую линию, но в его бледно-голубых глазах присутствовало почти невыносимое сострадание. Он поставил поднос на стол.
- Кто вы такой? - резко спросила Грейс.
Ее вдруг возмутило присутствие незнакомца. Ей никто не был сейчас нужен, уж тем более незнакомый человек.
- Я - Питер Стайлс, - назвался мужчина.
- Газетчик! - почти закричала Грейс. - Я вас знаю. Вы пишете для журнала "Ньюс вью"! Да как вы посмели!
- Разве Сэм не упоминал обо мне? - спросил Питер.
Питер Стайлс. Что там про него говорилось? Питер Стайлс!
- Я друг Сэма, старый друг, - просто сказал Питер.
Питер Стайлс! Теперь это имя пришло на память Грейс, всплыв из черного омута боли.
- Тебе придется подождать, пока Питер не будет готов познакомиться с тобой, - говорил Сэм. - Но когда это время настанет, думаю, ты поймешь мои слова о том, что он единственный человек, которому я бы доверил свою жизнь и за которого я бы ее отдал, если бы меня попросили.
Была своя причина на то, что она не познакомилась с Питером, когда они с Сэмом вернулись из Африки два года назад.
- Я хочу остаться одна, - сказала Грейс и едва не разразилась истерическим смехом. Шуточка в духе Гарбо. - Я хочу остаться.
- Если тебе что-нибудь понадобится, дорогая, ты только крикни, сказала Сара Лорд и ушла.
Питер Стайлс стоял у стола, спокойно наливая в две чашки кофе.
- Мистер Стайлс, вы должны понимать, что сейчас не время для...
- Я знаю, что это такое, - сказал Питер. Он посмотрел поверх чашки. Было бы полезно кое-что сюда добавить. - Он сходил к бару и вернулся с бутылкой бренди. Он налил по изрядной порции в обе чашки с кофе. - Сэм, вероятно, рассказывал вам об этом. Я беспомощно лежал в траве, видя мою пылающую машину и слыша крики своего отца, горевшего в ней. Я очнулся в больнице и обнаружил, что лишился правой ноги ниже колена. Я был один. Это было скверно. Я оставался в одиночестве месяцами, до тех пор, пока один друг не заставил меня обратиться лицом к миру. Теперь я знаю, что было бы лучше обратиться к нему лицом в первый же час.
