Волна уже подходила. Летягин встряхнул Екатерину Марковну:
— Вызывайте милицию! Ведь я недвусмысленно собираюсь пить вашу кровь.
Она открыла глаза, она видела теперь всё и была в полном сознании.
«Мы пропали, — зарыдали монстры, — проклятая истеричка Летягин».
— Нет, не вызову. Правосудие может оказаться просто машиной. Пейте мою кровь, — Екатерина Марковна расстегнула верхнюю пуговку и откинула голову назад, — и делайте это всегда, когда вам надо. Стану я заслуженный донор республики.
— Я вам нравлюсь, — прохрипел непослушным ртом Летягин. — Не обращайте внимания. Это действие зова.
— Нравитесь? — она рассмеялась. — Давайте же, если вы не трус!
«Желание дамы — закон, Георгий Тимофеевич», — галантно сказал Резон.
«Елки, первый раз такое», — растрогался Красноглаз.
Комната пошла щелями, в нее проник сумеречный свет воронки. Летягину стало труднее стоять на ногах — на нем повис Красноглаз, тянул…
«Прости меня, Катя, — мысленно сказал Летягин. — Они сломали меня».
И вдруг она откликнулась, ее мысли передавались ему как будто через руки: «Кажется, я вижу, вижу твоими глазами. Мы можем держаться. Не теряй меня…»
И она не стала красным кустом, а он не стал зверем. А Красноглаза и Резона, двух тварей, унесло вниз.
Вдвоем они видели загон — цепь вампиров, между которыми незрячими овоидами катались люди, пока не исчезали в чавкающей, словно живое существо, горловине. А потом воронка задрожала и рассыпалась. Летягин воссоединил взглядом комнату Екатерины Марковны и ощутил какое-то напряжение сзади. Резко обернулся…
Крадучись, к ним подходил Трофим с выдвинутой вперед челюстью. Лицо вампира мгновенно приняло дружелюбное выражение.
— Ай, а я хотел поиграть в «угадайку». Ну, извините, извините, я не знал, что у вас тут прорыв на любовном фронте.
Екатерина Марковна смутилась и отошла к окну.
Трофим вывел Летягина на лестничную площадку.
— Ты что же, не собираешься ее пить?
— Нет, — сплюнул ему на ботинок Летягин.
— Тогда это сделаю я. Трофим Терентьевич всегда крайний.
— Какое тебе дело? — с угрозой произнес Летягин. — Возвращайся к Головастику, к своему Сергею Эдуардовичу, и скажи, пусть меня карает, но ее оставит в покое.
— Какие мы благородные, — дурашливо залепетал Трофим, а потом басисто добавил. — Она для нас ключевая фигура. Хотя бы не мешай… Или пример Потыкина до тебя еще не дошел?
— Значит, с ним вы поработали, — Летягин почувствовал, что у него есть сила и даже немного уверенности; сжал кулаком горсть мелочи из кармана и ударил Трофима по физиономии.
