- Что бы ни стояло на кону, задача Питера - найти истину, - вмешался Девери. Он посмотрел на Клэр Уилсон.
- Я послал мисс Уилсон взять интервью у миссис Ллойд - с точки зрения женщины.
- Она произвела на меня впечатление преданной жены, - своим спокойным, ровным голосом произнесла Клэр. - Преданной жены, отличной матери, женщины такого мужества, что она просто потрясла меня. В конце мы уже говорили по душам. Она знала, чего добивался Питер, он показался ей честным человеком. "Если бы все были так преданы правде, как Питер Стайлс, на нас с Джереми не обрушилась бы такая беда", - заявила мне она.
- Вот поэтому мне и нужна ваша помощь, Стайлс, - сказал Бач. - Лаура Ллойд верит, что вы не объедете ее на кривой.
Питер почувствовал, что в нем поднимается волна гнева.
- На какой кривой вы хотите, чтобы я объехал ее? - спросил он.
- Ничего подобного я не хочу, - сказал Бач. - Если я приду к ней и спрошу, обращался ли к ней кто-нибудь по поводу возможного похищения сенатора и возможного бегства ее мужа на Кубу или в Алжир, она мне ничего не скажет. Я для нее враг; я представляю министерство юстиции, которое помогло засадить ее мужа в тюрьму. Если она хоть что-то знает, то должна понять, как это опасно для нее, для ребенка, для ее мужа.
- Насколько велика опасность? - спросил Питер.
- Если вы правы и они лишь использовали Ллойда, чтобы сбить нас со следа, то, когда он сыграет свою роль, от него просто избавятся. Он никогда не попадет ни на Кубу ни в Алжир, ибо если он действительно так честен, как вы говорите, то при первой же возможности он должен связаться с нами. Предположим, что правительство откажется иметь дело с похитителями или не сможет договориться с ними. Предположим, что тела убитых Вардона и Селлерса будут выкинуты на лужайку перед Белым домом. Такая женщина, какой, по вашим словам, является Лаура Ллойд, не сможет этого перенести, как бы она ни ненавидела Вардона и Селлерса. Если она что-то знает, то заговорит. А похитители захотят получить стопроцентную уверенность, что она будет молчать. Если к ней явлюсь я, она решит, что я прошу ее предать кого-то, кто - пусть и ошибаясь - но пытается помочь ее мужу. Если же явитесь вы, она, по крайней мере, не будет иметь сомнений, честны ли вы с ней.
- Тебе она поверит, Питер, - подтвердил Девери.
- Я буду откровенен с вами, Стайлс, - сказал Бач. Он посмотрел на часы. - У нас осталось сорок пять часов. Мне нужна любая информация, которой она обладает. Очень нужна. Если мы сможем заранее представить, с кем нам придется вступать в переговоры, у нас появится преимущество. Я не хочу навлечь неприятности на миссис Ллойд. Но мне нужно знать, что ей известно. И я совершенно искренне не хочу, чтобы она пострадала.
