Арт с саркастическим видом несколько раз хлопнул в ладоши. Звук металла, ударившегося о металл, эхом пошел гулять по комнате.
— Браво!
— Если бы я мог отыскать в тебе блок, отвечающий за сарказм, то вырвал бы его с корнем.
— Это бы тебе не помогло. У нас есть запчасти. Мы храним их в шкафу, там. дальше по коридору. Я даже смог бы установить его самостоятельно. Я потрясен твоими измышлениями в биологии. Они примитивны, часть из них ошибочна, ну да ладно, ты хотя бы попытался. Сказать тебе, Адам, в чем воистину заключена ирония? Это тебя обеспокоит, однако к чему скрывать правду? Ты хочет сказать мне, что я существую только потому, что меня собрали вы, представители высшей формы жизни, состоящие из клеток?
— На мои взгляд, это серьезный довод.
— А кто в таком случае собрал вас? Знаешь?
— Никто. Мы стали такими, как есть, благодаря слепой случайности.
— Совершенно верно, — согласился робот, — благодаря слепой случайности и силикатам.
— Я тебя не слушаю. Забыл?
— Твое поведение свидетельствует об обратном, и меня оно вполне устраивает. Философ бы на моем месте задался вопросом, устраивало бы оно хоть кого-нибудь. А другие сказали бы. что так с людьми происходит всегда. Ты когда-нибудь жалел, что не смог дальше заниматься философией?
Адам посмотрел не Арта так, словно робот был грязью, приставшей к его ботинку:
— Мне не оставили выбора.
— Выбор был. Ты мог остаться, но сбежал.
— Мне исполнилось всего тринадцать лет,
— А мне сейчас только пять. В каком возрасте люди начинают делать выбор?
— У меня от тебя спина ноет. Как думаешь, почему?
— Тело хочет отвлечь мозг от неприятной для него информации. Извечная проблема с механизмами, в создании которых большую роль сыграл случай. Одна ошибка накладывается на другую, и поэтому их становится очень сложно исправить. Вернемся к счастливой случайности — появлению жизни. Итак, силикаты. Для начала отмечу следующее — человеческая точка зрения ущербна. Вы, люди, считаете, что жизнь на планете появилась лит единожды, тогда как внимательный наблюдатель заметил бы, что она зарождалась целых четыре раза. Хроме того, есть еще одна неприятная новость. Ваша личность, которой вы так гордитесь, принадлежит ко второму этапу и является основой третьего. Я, разумеется, отношусь к четвертому этапу. Нахожусь на две ступени выше вас. Нет-нет, не надо грустит. Все равно грустью делу не поможет.
— У тебя в голове сплошные отбросы, — процедил Адам, но в одном Арт оказался прав. Форд его внимательно слушал.
