Практически вся восточная нефть, идущая на экспорт, экспортировалась через Бейрут, вглубь Империи она шла по нефтепроводам…
Оставшаяся часть Ливана была крестьянской — на скудной каменистой, холмистой почве крестьяне выращивали виноград, где-то и пшеницу сеяли. Делали красное вино «Бекаа» — очень даже неплохое…
Крепость Бофор была одной из ключевых опорных точек оборонительной системы этих мест. Возводилась она еще крестоносцами, но сейчас в ней располагался опорный пункт, в котором могли разместиться не меньше двух полков. Все холмы вокруг крепости были превращены в систему оборонительных укреплений, чудовищным трудом в каменистой земле отрыли капониры для танков и боевых машин пехоты, выкопали блиндажи для личного состава. Но это было всего лишь прелюдией к системе обороны самой крепости.
Сама крепость была построена на высоком холме — увидев ее первый раз, я попытался прикинуть, какими же силами надо ее штурмовать — и не смог. Три — четыре этажа вверх и десять этажей вниз, в скальную породу, где немыслимым трудом были выбиты и укреплены подземные этажи, бункеры, переходы, казармы, склады…
Ехать до крепости было тяжело — дороги в этой местности были не асфальтированными, а гравийными, да еще на Егере, ["Егерь" — один из видов внедорожников, выпускаемых империей в большом количестве. Довольно большой, в его кузове могло разместиться до девяти человек. ] образцом комфорта не являющемся. Пока машина преодолевала один крутой поворот за другим, карабкаясь по обрывистым, покрытым зеленью холмам, мы с Али думали о том, почему нас списали на берег — несмотря на то, что врачебная комиссия сочла нас годными к службе. О том, что официально мы вычеркнуты из всех списков, из всех документов, мы и не подозревали. И о том, что посланное мною в Петербург письмо перехвачено на почтовом ведомстве, я тоже не знал…
Высадили нас у самого входа в крепость, и не успели мы оглядеться — как нас уже вызвали "предстать пред очи". Полковник Лопухин, военный комендант укрепленного района Бофор изволили нас видеть…
Однако, в тесном кабинете коменданта военных не было. В кабинете нас ждал довольно молодой на вид человек (лет сорок, не больше), в черном гражданском мундире. Кажется, я его даже где-то видел в петербургских салонах. Знаки различия на мундире указывали на то, что перед нами действительный статский советник Империи… [гражданский чин четвертого класса — не ниже начальника отдела в разведке, к которой этот самый господин, судя по всему, и принадлежал. ]
