Между южной частью полуострова и Гималаями вклинивается Индо-Гангская равнина, которая начинается от Пенджаба на западе и простирается до Бенгалии на востоке, захватывая часть Ассама и Ориссы. Равнина пересекается притоками Инда и Ганга, которые рождаются на вершинах Гималаев. Наносы речного ила на равнине – самые богатые почвы Индии. Эта земля необыкновенно благоприятствует успешному земледелию и веками остается центром цивилизации.
К северу – от Кашмира до Ассама – простираются Гималаи, состоящие из нескольких горных цепей. От огромной гряды снежных вершин до Индо-Гангской равнины тянутся многочисленные малые горные хребты, сильно размытые реками. Форма этих гор впечатляет своей неожиданностью. Северная сторона хребтов покрыта лесами, а южная – безжизненна из-за совершенно беспощадного солнца.
«Дикие джунгли» в оконном проеме
«Входя в лес Дандака, непобедимый и всегда уравновешенный, Рама увидел стоявшие по кругу хижины аскетов, покрытые корой и травой куша… Окруженная огромными священными деревьями, склонившимися под тяжестью спелых и сладких плодов, обитель эта была освящена постоянно совершаемыми жертвоприношениями и воздаяниями, оглашена звучанием ведических гимнов. Устланная ковром цветов всех видов и ароматов, украшенная прудами, поросшими распустившимися лотосами, эта обитель отшельников, обуздавших чувства, напоминала солнце или огонь». (Аранья Канда. Рамаяна)
Джунгли всегда служили в индийской традиции пристанищем для отшельников, и их описание содержит символы уединения и созерцания, покоя и блаженства. Собственно, джунгли – это высокоствольный лес с сомкнутым пологом, но слабо развитым (из-за сильного затенения) подпологовым ярусом. Вечнозеленые и полулистопадные влажные тропические леса простираются узкой полосой вдоль Западных Гхат и занимают более обширные территории у подножия Восточных Гималаев. Нижний ярус хорошо выражен только там, где в пологе есть просветы, например, по берегам рек и ручьев, обычно занятым густыми банановыми или бамбуковыми зарослями. По стволам высоких деревьев к свету взбираются лианы. На коре и в переплетениях лиан поселяются растения-эпифиты, среди которых множество прекрасных орхидей. На земле и стволах упавших деревьев могут жить лишь теневыносливые растения, такие как папоротники, бегонии и «драгоценные орхидеи».
Создавая на окне или утепленной лоджии уголок джунглей, следует не забывать размещать растения так, чтобы они получали достаточно света. Солнце у нас далеко не такое яркое, как в тропиках, и даже теневыносливым растениям его требуется больше. Правда, свет из окна падает сбоку, и если верхнюю его часть займут кроны пальм и фикусов, то посредине будет достаточно светло для эпифитных орхидей в корзинках. Папоротники и некоторые лианы (например, сциндапсус или вьющиеся фикусы) можно просто подсаживать в горшки к древесным растениям. Бегонии и «драгоценные орхидеи» размещают там, куда падает рассеянный свет. Лианами же лучше не слишком увлекаться, иначе они будут стремиться заплести все свободное пространство и перекроют свет и растениям, и вам.
