– А-а-а…
– Умница, – кивнул Люка. – А кто в графстве де Рейзи правит от имени короля?
– Граф де Рейзи, – пожал могучими плечами тролль.
– Вот он и есть ныне действующий губернатор, в смысле, управляющий, которого король просто мечтает сместить, но не знает как. И, кажется, я знаю, кто будет новым правителем его графства.
– Кто? – полюбопытствовал Кевин.
– Ты!
– Что?!!
– Все нормально, шеф. Ты странствующий рыцарь, что, как выясняется, большая редкость в этом мире, благородный, а эта сволочь тут, понимаете ли, творит дела неправедные…
– Я еще не знаю, творит или не творит. Заказ, конечно, есть, но…
– Чтоб у любого правителя, – вкрадчиво сказал бес, – да не было черных, кровавых делишек? Ты не знаешь эту братию! Там гад на гаде сидит и гадом погоняет! Все эти короли, бароны, герцоги…
– Что-о-о!!? – выпучила глаза Офелия.
– Вашего отца, разумеется, это не касается, – тут же пошел на попятную бес. – Из любого правила есть исключение. Попадаются порой идиоты… Да, так о чем я? Короче, чтоб мы да не нашли способа взять этого зарвавшегося графа за жабры, ни за что не поверю! А вместо него сажаем тебя! А это уже графство!
– Я и так граф, – мрачно буркнул Кевин, – по рождению.
– Тем более! Значит, у нас будет уже два графства. А годика через четыре, под моим чутким руководством организуем всеодеронские выборы, и ты садишься на трон вместо Анри IV. Гоп-шлеп, и ты король.
– А дядю моего куда денете? – нахмурила лобик Офелия.
– На пенсию, на заслуженный отдых…
– Кевин, можно я его убью? – до девицы дошел смысл плана бес.
– Потом, – пообещал юноша, – когда дело закончим.
– Смотри, обещался.
– Это еще что такое? – Кевин натянул поводья.
Дорогу впереди перегородило что-то вроде шлагбаума, наспех сооруженного из стволов свежесрубленных молодых березок. Рядом с ним стоял щит со стрелкой, указывающей налево, в сторону свежей просеки. Над стрелкой красовалась надпись: ОБЪЕЗД. За шлагбаумом группа мускулистых работяг усердно работала лопатами, вспахивая накатанную телегами колею, словно готовились к посевной. Копали не все. Часть рабочих вколачивали вдоль дороги в землю колышки, натягивали на них бечевку, что-то старательно подсчитывая в уме, беззвучно шевеля губами.
– Филька, за спину, – краем губ приказал рыцарь девушке, словно ненароком кладя руку на рукоять эльфийского меча.
На время операции, в присутствии посторонних, они договорились именно так называть герцогиню, превращенную магией юноши в симпатичного подростка, игравшего роль пажа-оруженосца. За плечом девушки висел заранее взведенный, хотя еще и не заряженный арбалет. Герцогиня заставила своего коня чуть-чуть попятиться назад. Напрягся и тролль. На боку его висел рыцарский меч Кевина, так как юноша предпочитал более удобный эльфийский клинок, доставшийся ему в наследство от принца Дома Бездонной Реки темного эльфа Треварда. Зырг с сомнением покосился на выпускной дар монастыря ордена Белого Льва его хозяину и начал крутить в руке кочергу. Она была ему больше по сердцу.
