Как-то тусклее выглядел Новый Арбат, чем вчера вечером. Огней меньше, реклама старая. Магазины «угнетенные». Написано на стене: «Кафе Ангара». А этого кафе уже давно нет – последний раз там что-то было с надписью «Ангара», но, кажется, это был какой-то фешенебельный ресторан или магазин. А сейчас всё вокруг, как… Впрочем, почему как? Всё и все пытаются убедить его, что он в девяносто шестом. И, почти, убедили – он же про манеж, думал, как о конюшнях, которые «должны были сгореть и отстроиться»… А если сейчас девяносто шестой, то это означает…
Вспышка!
Ефим резко остановился, осененный, блин, страшной догадкой. Он сунул руку в карман, вытащил первую попавшуюся в руки купюру Российских денег и посмотрел на неё. Десятка с Красноярском, год издания -1997. «О-па-чки! Попадалово! Если девяносто шестой?!.. Если это так, то у меня нет денег! Почему? По кочану – их вообще ещё нет: не напечатали! Не выпустили! Не придумали ещё их даже внешний вид! Это все фантики. И Евро тоже не существует! Хотя за Евро, которых у меня в кармане на расстрельную статью, и я толком не знаю, откуда они взялись, если не считать, что я мог столько выиграть в казино, но это рассказ для дураков и налоговых инспекторов, могут и укатать при любом раскладе – будь то в прошлом или в настоящем! Уж больно они похожи на валюту! И как быть, уважаемый?…»
В кармане завибрировал телефон.
«О-го!» – вырвалось у Ефима.
Он быстро выдернул трубку. На табло горело «Маманя».
– Аллё!
– При-ивет! – голос матери был хорошо слышен. – Спите ещё?
– В смысле? – не понял Ефим. – Ты откуда звонишь?
– Из дома, – недоуменно ответила мать. – Не хочешь мать с Днем рождения поздравить?
– С Днем рождения? В смысле? – вообще всё запуталось в башке. – А какое сегодня число?
– Уже Одиннадцатое. Ты что, ещё не проснулся?
– Да уж, не скажи! Скорее всего, нет! Ноября?
– Что? – теперь не поняла мать.
– Ноябрь сейчас, я спрашиваю? – почти проорал Ефим.
– Конечно!
– А год, какой?
– У тебя всё нормально, сыночка? – В голосе матери послышалась тревога. – Ты как себя чувству…
– Нормально! Год, какой? – перебил её Ефим.
– Шестой.
– Девяносто шестой?
– Две тысячи шестой? Что с тобой? – мать уже ни на шутку была напугана. – У тебя всё нормаль…
– Всё отлично, мам! – обрадовался Ефим, вновь не дав ей договорить. – Я шучу, Мам! С Днем рождения тебя! Целую, и желаю тебе всего самого наилучшего. Потом прилечу… Я сейчас в Москве…
Он не успел договорить – телефон отсоединился.
