Но почему она выбрала именно его? -- не давал покоя злосчастный вопрос, мешая забыться спасительным сном. Она -- молодая, красивая...
А может она, как там это называется? -- а, геронтофилка? Нет, это, вроде как раз наоборот. Но тогда получается, что именно он геронтофил, извращенец -- раз его влечет, непреодолимо влечет, не к какой-либо сверстнице, а к женщине лет на десять его старше?
Фили в ужасе вскочил с кровати, включил свет и торопливо подбежал к книжному шкафу. А, вот он, краткий энциклопедический словарь. Надо надеяться, что здесь есть это слово, а то придется тащиться через весь дом в отцовскую библиотеку, рискуя повстречаться на ней. Или, еще хуже, с Лестером. А успокоить или подтвердить свои сомнения ему было необходимо как можно скорее.
Он лихорадочно листал справочник.
Так... Геронтофилия... Извращение, половое влечение к лицам старческого возраста.
Фили облегченно вздохнул. Не старшего, а старческого... Хоть Шерман и обозвал мисс Меллоу старухой, истине это явно не соответствовало. Фили поставил увесистый том на место, выключил свет и снова лег.
А он тоже хорош -- ну надо же было вести себя так по детски! Что она теперь о нем подумает?! Обидел ее ни за что ни про что -- жениться предлагал... Чем, интересно, она сейчас занимается?
Фили представилась безрадостная картина, что Николь сидит сейчас на своей огромной, аккуратно заправленной кровати и плачет. Из-за него, из-за Фили!
Он остро ощутил свою вину. И вдруг ужасная мысль прожгла его с ног до головы -- у нее же больное сердце! Ее нельзя расстраивать!
Какой же он все-таки негодяй!
Фили хотел спуститься к ней и... И что? Просить извинений?! Сейчас это было выше его сил.
Лучше подождать до утра. А то сегодня лишь опять сорвется, вновь наговорит глупостей и грубостей. И действительно доведет Николь до инфаркта...
С этой мыслью Фили и заснул.
Ему приснилась мисс Меллоу, но почему-то с головой Лестера, потом Шерман, прелюбодействующий со старой Флоренс. Затем ему приснилось, что он моется в бронзовой ванне отца с... обнаженной мисс Фиппс.
Утром Фили, взволнованный ночными кошмарами, примчался в столовую.
Его встретила у дверей столовой улыбающаяся и цветущая Николь, тщательно подкрашенная, в своем коротком соблазнительном халатике...
Необъяснимая ярость вдруг охватила Фили. Он всю ночь мучился и терзался из-за нее, а она... Улыбается, как ни в чем ни бывало. Что он для нее? Игрушка! Забавное приключение!
