-- Ты уже уходишь? -- удивилась она, широко раскрыв глаза. -- Ты не хочешь остаться?
-- Не-ет, -- еле выговорил Фили. Устыдился своего безволия, взял себя в руки и сказал твердо: -- Извините, наверно, нет.
-- Какая жалость, -- печально вздохнула она и улыбнулась. Весь вид ее говорил: а может останешься? -- Ну ладно. Тогда спокойной ночи, Фили.
-- Спокойной ночи, -- облегченно улыбаясь, сказал он. В больших дозах он пока вынести это не в состоянии -- к новым впечатлениям привыкают маленькими дозами. -- И спасибо, мне очень понравилось.
-- Спасибо тебе. -- Доброжелательная улыбка не сходила с ее красивого лица с тщательно наложенной косметикой (для кого она здесь прихорашивается -неужели для него, для Фили? Ну не для Лестера же!). Она томно вздохнула и добавила: -- Нужно будет как-нибудь еще разок попробовать.
-- Да, спасибо. -- Фили развернулся резко, чтобы выйти из комнаты и с размаху врезался в закрытую дверь.
Она едва сдержала смешок.
Он неловко приложил руку к ушибленному месту, смутившись окончательно, глупо хихикнул и выскользнул наконец за дверь.
Оставшись одна, Николь подняла очи к небу и вздохнула с облегчением, сбрасывая с себя огромное напряжение.
* * *
Фили был переполнен бурными эмоциями, и сам не понял, как оказался на велосипеде, бешено крутя педалями и мчась по направлению к дому Шермана. Ему просто необходимо было выплеснуть эти самые свои эмоции и, несмотря на поздний час, Шерман казался наиболее подходящей кандидатурой для этого.
Бросив велосипед у дверей (до велосипеда ли сейчас!), он спешно и громко постучался.
Открыла экономка Винсентов.
-- А, Фили, это ты... -- Она ничуть не удивилась его позднему визиту.
Да и не такой уж поздний -- десять часов вечера.
-- Здравствуйте, миссис Флоренс, -- вежливо приветствовал ее Фили, проходя в дом.
-- Шерман, это к тебе, -- крикнула экономка в кухню.
-- Не поздновато ли в гости ходить, а? -- поинтересовался ехидно Шерман, появляясь в прихожей.
-- Пойдем, пойдем. -- Нетерпеливо увлек его на кухню Фили. -- Знаешь, что сейчас со мной произошло?
-- Что? -- для вежливости спросил Шерман.
-- Хочешь попробовать угадать? -- Фили хотел заинтриговать приятеля.
-- Нет, -- сказал Шерман, выразительно покосившись на стоявших на кухне с бигудями в волосах в одних трусиках и маечках Джойс с подругой.
-- А, ребята, вы хотите о делах поговорить... Тогда простите нас, -издевательски сказала Джойс и вышла из кухни, высокомерно задрав голову. Подруга, хмыкнув, последовала за ней.
