Переломившись от боли, Алексей попытался поставить блок, но продолжения не последовало. Никто не спешил добивать его - никто вообще больше не шевелился, и воцарившуюся тишину нарушало только хриплое дыхание дюжины разгоряченных мужчин, да хруст осколков под каблуками.
Невидимый бедолага внизу попробовал застонать, но тут же осекся. Алексей поднял глаза:
- Мать твою... Дятел!
В дверном проеме стоял собственной персоной капрал-шеф Дюпон.
Прозвище Дятел давно и намертво прилепилось к нему с легкой руки легионеров из России. Дело было даже не во внешнем сходстве носатого коротышки с лесной птицей. Куда важнее, что капрал-шеф слыл отпетым карьеристом, стукачем и провокатором.
За двенадцать лет службы в Легионе имя его обросло таким шлейфом самых омерзительных, передававшихся из поколения в поколение легенд, что теперь уже невозможно стало бы отделить правду от вымысла. Многие поговаривали, что Дятел в прежней своей жизни был католическим священником - и сбежал от суда за изнасилование ребенка. Другие утверждали, что он пытал людей в застенках румынского диктатора Чаушеску, но не поделил с начальством золото, выломанное из зубных коронок. Третьи ручались головой, что Дюпон это не кто иной, как серийный маньяк-расчленитель по прозвищу Розочка, наводивший в восьмидесятые годы ужас на окраины Лондона.
Во всяком случае, французский язык вряд ли был для капрал-шефа родным. Как, впрочем, и для большинства легионеров...
Осторожный Дятел вовсе не торопился входить внутрь.
Тянулись секунды, а он все так же молча стоял на пороге, слегка покачиваясь и перенося вес тела с пятки на носок: вперед-назад... вперед-назад... Классическая поза: руки за спиной, ноги на ширине плечь, а брезгливо поджатые бледные губы явно не сулят никому ничего хорошего. В полной тишине взгляд капрал-шефа неумолимо перетекал от одного участника потасовки к другому - ни на ком не задерживаясь особо, но никого и не пропуская.
Наконец, дошла очередь и до Алексея.
"Сволочь, - подумал он. - Обидно-то как... Глупо!"
Оказалось неожиданно трудным заставить себя поднять глаза на маленького носатого человечка в погонах...
Впрочем, особого смысла геройствовать уже не было. Дверь с медленным скрипом закрылась, и капрал-шеф Дюпон по прозвищу Дятел исчез за ней, так и не произнеся ни слова.
- С-сука рваная! Падла...
- Во, попали! И чего теперь? Всем "цивиль"?
- Да, бля-а... Доигрались.
В общем разноязыком гомоне ухо сразу выделило голоса соотечественников.
