Позавтракав и вдоволь напившись воды из ручья, два путника вернулись на дорогу.
К этому времени солнце поднялось уже довольно высоко. Дорога была пустынна. Только вдалеке на нее выскочил какой-то динозаврик – «птичий вор», постоял, поводя по сторонам узенькой, увенчанной острым гребнем головкой, и исчез в кустах так быстро, как будто его сдуло ветром.
Хантер окинул дорогу задумчивым взглядом, закинул копье на плечо и сказал:
– Ну, стало быть, пошли дальше. Может быть, сегодня нам удастся даже добраться до города.
– Может, и удастся, – весело отозвался Христиан. – А если и нет… Кстати, какая будет сегодняшняя ночь?
– Погоди, сейчас соображу…
Хантер немного подумал, потом щелкнул пальцами.
– Великий дух, да ведь сегодня будет ночь любительской магии.
– Ой-ой-ой, – сказал Христиан. – Точно. Она самая и есть. Если нам сегодня попадется какой-нибудь город… я вот подумал… Может, мы в него входить не будем? Переждем эту веселенькую ночку в лесу. А уж завтра…
Хантер помотал головой:
– Нет, не согласен. В город мы войдем. И на всякий случай устроимся в гостинице.
– Ты не понимаешь, – промолвил Христиан. – Сразу видно, что зимой ты по другим городам не путешествовал уже давно. И эту ночь встречал в собственном доме.
– Ну и что?
– Как это что? – удивился мальчик. – Да ночь любительской магии – единственная, во время которой от опасности могут не спасти и стены гостиницы.
– Ладно, давай сначала дойдем до города, а там и решим, – промолвил Хантер.
Они пошли по дороге. Но Христиан все не мог успокоиться. То и дело забегая вперед Хантера, он заглядывал ему в глаза и говорил:
– Я знаю, ты чокнутый, но не до такой же степени! Ночь любительской магии! Была бы она профессиональная. А эти любители… Они такое могут натворить… Этой ночью в любом городе будет происходить такое!…
Наконец Хантеру это надоело, и он объяснил:
– Конечно, ночь любительской магии очень опасна, но подумай и о другом. В предыдущем городе черного мага не было. Значит, в этом он обязательно должен быть. Понимаешь?
– При чем тут черный маг? – спросил Христиан.
– Как при чем? У черного мага охранная сеть. Он наверняка следит за всеми, кто появляется в городе. А из-за этой ночи нам остаться незамеченными будет гораздо легче. Конечно, мы рискуем попасть под чью-либо глупую любительскую магию, но, уверяю тебя, это лучше, чем сражаться с черным магом, который знает о том, что ты в городе.
Хантер вспомнил, как сражался с тенью мага, и слегка поежился. Уцелел он тогда чудом.
