Из гостиной доносились звуки рояля, – тихие, пряные. В комнате пахло книгами и коврами. Комоды блестели лаком, – крепкие, кряжистые, годами вросшие в паркетные квадратики. С письменного стола фарфоровые амурчики поглядывали глупо. Равно тикали стенные часы. – Покой, уют, благополучие.
«Иллюзия благополучия, – подумал Сергей. – Скоро, скоро придет и сюда, может быть грубая, жестокая, но освежающая буря Революции. И сметет она этот теплый покой и пошлый уют. К чорту, кверх ногами перевернет эту равномерно налаженную жизнь. И засмеется над испуганным недоумением и бессильной ненавистью этих маленьких, протестующих человечков».
Сергей собирал, где мог, сведения, намереваясь при первом же случае убежать к партизанам. Он ежедневно слышал толки о том, что их в городе, как собак, полно, что их переодетые шпионы партиями снуют повсюду, по улицам и базарам, всматриваясь и вслушиваясь во все.
– Но где же они прячутся, далеко где-нибудь? – как-то спросил он одного из своих новых знакомых.
– Далеко! – усмехнулся тот, – вон видите те сопки?
И он указал на горы, возвышающиеся недалеко за рабочим поселком.
– Так я ручаюсь, что если бы вы, один, конечно, попробовали подняться туда, то попались бы живо.
– Но почему же тогда не принимают никаких мер? Ну, отряд бы хотя послали.
– Посылали! – и тот безнадежно махнул рукой. – Да что толку! Кругом у них шпионы. Эти! – он указал на окраину, – сами полубандиты, покрывают, предупреждают, ну, те смотаются чуть что и дальше. А по горам гоняться тоже удовольствия мало.
Сергей возвращался домой. Он был в задумчивости, когда вдруг заметил, что очутился посреди большой толпы, запрудившей улицу. Вперед – солдаты стоят и никого не пропускают. У всех ворот тоже солдаты.
Квартал был оцеплен командой от коменданта города. Проверяли документы.
– Всем, всем, господа, предъявлять! Никто не освобождается! Военнослужащие тоже! – услышал он чей-то громкий голос.
– Константин Николаевич! – и кто-то тронул за рукав Сергея.
Обернувшись, он увидел госпожу Красовскую.
– Как хорошо, что я вас встретила. Пойдемте вместе, а то я паспорт из дома не захватила.
«Ах, чтоб тебе провалиться! – мелькнуло в голове у него, – тут и сам не знаешь, как выбраться».
– Вы постойте тут, пожалуйста, – торопливо освобождая руку, ответил он, – тут очередь большая, а я сейчас все устрою.
И, оставив ее, немного удивленной такой поспешностью, он скрылся.
Самое лучшее в этих случаях действовать как можно спокойней и решительней. Сергей знал это по опыту. Способ верный. Так и тут – заметив, что возле одного из проулков толпа слишком наседает на постового солдата, он подошел, ругаясь сразу:
