В это же время он основательно изучал еврейский вопрос и в известной брошюре “Еврейский вопрос в России”, изданной в 1883 году, старался на почве беспристрастия решить спор о евреях. Нужно еще сказать, что на средства Сан-Донато издавалась газета “Россия”, издание, не имевшее успеха и вскоре прекратившееся.
Россия, Франция и Италия знают его как щедрого благотворителя. За все время деятельности Сан-Донато пожертвования его измеряются миллионами.
Павел Сан-Донато умер в Италии в 1885 году, 46-ти лет, среди той же роскоши, какая была уделом всей его жизни.
“Его мятущаяся душа, – сказал над гробом Павла Павловича в своей речи священник из Флоренции, – старалась сбросить с себя цепи богатства и искала правды”. И только, кажется, в смерти эта “мятущаяся” душа нашла успокоение: вероятно, “оковы богатства” и “большой свет”, с его тяжелыми условиями этикета и лицемерия, мешали ему найти при жизни это успокоение; мешали найти такое дело, к которому мог бы горячо привязаться покойный и сродниться с ним.
Павел Сан-Донато похоронен на Урале, среди своих необъятных владений. В истории горного дела на Руси за ним не встречается заслуг: слишком велико было оставленное предками наследие, слишком богаты недра тех частей Урала, где стояли его заводы, чтобы он еще нуждался в увеличении интенсивности производства и в применении новейших способов работ. До сих пор еще неисчерпаемый источник богатейшей в свете руды представляет гора Магнитная, из которой берут материалы демидовские заводы. А богатые золотые и платиновые россыпи дач Нижнетагильского завода, где добывались ежегодно десятки пудов золота, а в иные годы до 140 пудов платины, надолго еще будут обеспечивать потомков Никиты и Акинфия Демидовых.
В начале нашего исследования о Демидовых стоят крупные фигуры тульских кузнецов – Никиты и Акинфия, людей с железною волею, с определенным складом мыслей, оказавших большие услуги горному делу в России и оставивших громадное богатство своим потомкам; а в конце мы видели Павла Сан-Донато, человека с мягким сердцем и больною волею, которому, несмотря на богатство, пришлось испытать в житейской сутолоке немало терзаний и горестных ударов. Но если мы и мало говорили о других, не менее важных, но незаметных героях демидовской эпопеи, то присутствие их, мы думаем, видит сам читатель: это те “приписные” к заводам и всяких других категорий крестьяне, работа которых создавала славу и богатство их владельцам.
