– Ну же, не дуйся, препятствия только усиливают любовь, разве не так?
– Когда их слишком много, любовь может превратиться в ненависть. А если я кого-нибудь ненавижу…
Я подозревал, что тому уж точно несдобровать. И страстно поцеловал Бину в губы. Я вообразил, что мы играем очередную сцену. Играть я умел. Бина слегка обмякла в моих объятиях и ответила на мой поцелуй. Похоже, она меня простила…
Проводив ее к машине и дождавшись, когда она уедет, довольный, что выкрутился, я бегом заскакал вверх по лестнице. И вновь, как в далеком прошлом, в голове моей стучала фраза: «Домой, скорее домой». Из соседней двери показалось румяное личико.
– Ну и как? Все прошло нормально? – шепотом спросила Рита.
– Ага, – шепотом ответил я. И вдруг вспомнил, что Альбина оставила виноград, оливки и вино. – Хочешь, приглашу тебя на легкий ужин?
– Ой, так поздно, – испугалась девушка. И с опаской обернулась. – Вдруг мама проснется, а меня нет?
– А ты возьми с собой Джерри. Скажешь, что у него разболелся живот и срочно нужно было на улицу. Я жду, дверь не заперта.
Девушка радостно кивнула и скрылась за порогом. А я подумал, что так ловко научился изворачиваться и врать, даже самому противно. Впрочем, я давно усвоил, что изворачивание и ложь зачастую становятся всего лишь самосохранением. Там, в Сосновке, все было настолько ясно и просто, как солнечный день, что бесстыдным враньем выглядел разве что снег в мае.
Я очень обрадовался приходу Риты. Усадил ее в кресло и укрыл ноги пледом. Рядом примостился большой и неуклюжий Джерри. Рита была для меня всего лишь ребенком, чуть-чуть влюбленным в меня и совсем не опасным. Я же ее совсем не любил и сразу решил, что мы сможем стать хорошими друзьями. К тому же у меня за все долгое пребывание в городе так и не появились друзья. А всякие Лютики были всего лишь приятелями Ростика. Рита, безусловно, тоже не моя знакомая, не я ее встретил и не я ее выделил в толпе. Она тоже для Ростика. И все же она была мне ближе всех. И с ней меньше всего приходилось притворяться и играть. Она знала Ростика не больше моего.
Девушка взяла с тарелки гроздь винограда и откусила неправдоподобно крупную ягоду.
– Удивительно это, – тихо сказала она, – виноград в апреле.
– Тебе он не по вкусу?
– Не знаю, он действительно безвкусный. Мне нравится, когда все по сезону. Клубника в июле, а виноград в августе.
– Мне тоже нравится, когда все по правилам. У каждого овоща – свой месяц, а у человека – свое место.
