– Джерри, назад! Назад, Джерри! – кричала звонким голоском девушка.
Но овчарка уже терлась о мои колени, пытаясь избавиться от намордника.
– Фу! – Девушка схватила собаку за ошейник. – Извините, он ужасно наглый пес.
Я улыбнулся.
– Собаки не бывают наглыми. Разве что их хозяева.
Девушка надула щечки, приняв замечание на свой счет.
– Но это, милая, не про вас, – тут же поспешил я ее успокоить. И она тут же успокоилась, во все глаза уставившись на меня. И в ее взгляде я уловил нечто знакомое… Что-то до боли родное. Ну конечно. Так на меня смотрела Валька. С обожанием, с каким-то восторгом. А Валька была в меня так влюблена.
– Ростислав Евгеньевич, – дрожащим голоском пролепетала девушка, – зачем вы здесь сидите? Так холодно, ведь еще не лето.
Безусловно, меня вновь приняли за другого. Которого к тому же откровенно любили. Я зябко повел плечами.
– Да так… Жду одного человека. А его все нет и нет…
– Она не придет. – Девушка достала из пальто ключи и протянула мне. – Она просила мне передать это. И еще… Что она не придет. Но мне так не кажется.
Похоже, девчонка имела в виду мою жену. Черт побери, конечно же жену Ростика. Так… Как же ее звали? Имя какое-то отрывистое, напоминающее воробьиный щебет. Ах да! Ви-ка, Вика.
Девушка все стояла с протянутой рукой, сжимая в ладошке связку ключей.
– Мне это Вика передала? – как можно небрежнее уточнил я, чтобы наверняка знать.
– А кто же еще?
Я взял ключи, лихорадочно придумывая слова для подобной сцены.
– Ну что ж, – наконец выдавил я. – Значит, так и нужно. Хотя это и больно… Но если она так решила…
– А я думала, это решили вы…
– Что ты… Много ты понимаешь… Что ты… – я запнулся, пытаясь припомнить имя второй девушки, влюбленной в Ростика, чтобы убить двух зайцев сразу, чтобы знать наверняка. Люба! Мягкая, податливая, нежная. Конечно, Любаша! От слова «любовь». И я рискнул произнести это имя вслух. – Ты еще так молода, Любаша!
На этот раз я дал промах.
– Я не Любаша! – Девушка откровенно обиделась и за помощью обратилась к собаке: – Джерри! Джерри! Домой!
Но Джерри и ухом не повел. Он и впрямь был нагловатым псом. А я взял девушку за руку, чтобы загладить вину. В конце концов, я не знал, что у Ростика было столько влюбленных в него девушек. Мне, например, и одной хватило бы с лихвой. Как он, бедный, выкручивался?
– Ну же, не обижайтесь, у меня сегодня был такой трудный день. Ответственные съемки, потом мы выпили…
– Почему я должна обижаться? – Девушка осторожно освободила руку. – Вы и не должны запоминать мое имя. Кто я такая? Вы же ни с кем из соседей не общаетесь. Это все ваша жена…
