Воз накреняется на повороте, и Телескоп, весь в сене, вываливается на дорогу, подымается и бежит за поездом.
Телескоп. Как ты на это смотришь? Накрапывает дождь.
Когда последнее сено свалено под навес, начинается форменный потоп, сопровождаемый обычными аксессуарами – молнией и орудийными раскатами грома.
Старик пытается оставить автомобилистов ночевать, но Жора неумолим.
Жора. Ехать! Иначе опоздаем!
В автомобиль суют еду. Накрывают автомобилистов мешками. Жмут им руки.
Последний кадр освещает молния, в блеске которой авторыдван, поливаемый дождевыми струями, неустрашимо отправляется в путь.
Яркое зеркальное утро после дождя. Авторыдван пересекает лужи на дороге. Во все стороны брызжет светлая вода.
Автомобилисты засыпаны сеном, перепачканы и возбуждены. Цель близка. В стремлении поскорее ее достигнуть все сидят накренившись вперед, как гонщики.
Колонна автопробега, залепленная грязью, форсированно движется к финишу.
Командор смотрит на ручные часы, которые показывают без четверти двенадцать.
Финиш автопробега в Нижнем Новгороде. Ленточка. Толпа. Оркестр.
Телескоп подымается во весь рост. Он увидел автопробег, движущийся по шоссе наперерез рыдвану. Жора усиленно дает газу.
Мчится автопробег. Впереди – шоссе, подымающееся на холмик, за которым финиш.
Сбоку, с грунтовой дороги, на шоссе выскакивает рыдван и, лихо срезав нос командорской машины, устремляется к финишу впереди колонны автопробега.
Командор одобрительно усмехается.
Пассажиры авторыдвана оглядываются назад, измеряя расстояние между собой и колонной автопробега. Они наседают на Жору, тормошат его. Жора выжимает из машины все, что она только может дать.
Машина хрипит, как удавленник. Победа почти обеспечена, когда раздается ужасный треск и автомобилисты в секунду оказываются прямо на дороге в самых разнообразных позах.
Ноги Волкова торчат из канавы. Феня сидит на коленях у Телескопа. Жора подымается и, шатаясь, делает несколько шагов.
Машины нет. На дороге валяется безобразная груда обломков – поршни, подушки, рессоры. Развалившийся кузов съехал в канаву. Цепь сползает в колею как гадюка. В наступившей тишине слышится тонкий звон.
С пригорка прикатилось колесо, видимо далеко закинутое ударом. Оно описывает дугу и мягко ложится у ног Жоры.
Осиротевшие пассажиры столпились над обломками. Все снимают шапки.
Жора (печально). Это был верный друг.
Налетает колонна автопробега.
Командорская машина тормозит, но не успевает она остановиться, как Жора кричит: «Все в порядке!»
