Молодые люди крепятся, как говорится, держат фасон, но им плохо, неудобно. Они нахохлились и в своей машине вертят головами, как воробышки в гнезде. Мир оказался величественней, чем они предполагали.
Они проезжают через площадь, на которой сколачивается небольшая деревянная трибуна и на шесты подымают большой аншлаг: «Старт автопробега в Нижний Новгород». Автомобилисты не замечают этого. Они слишком взволнованы.
Автомобиль проезжает мимо клуба, еще украшенного афишей «разоблачителя чудес и суеверий».
Из клубного подъезда выбегает Сен-Вербуд. Крылатка его развевается. За ним, плача, бежит Феня.
Сен-Вербуд (орет). Феня! Хватай кассу!
Феня. Дядя! Вы шарлатан!
За ними мчатся зрители. Впереди всех сезонник, который потрясает захваченным трофеем – чалмой.
Сен-Вербуд (отчаянно). Профессора бьют! Члена Цекубу!
Заслышав позади себя гул, автомобилисты оборачиваются. Они не верят своим глазам. За девушкой, которую они недавно спасали, и за ее почтенным дядей гонится толпа.
Сен-Вербуд бежит неожиданно быстро для своих лет.
Сен-Вербуд (поравнявшись с машиной, задыхаясь). Я хороший.
Не ожидая приглашения, он вскакивает на подножку и переваливается внутрь машины, как купальщик в лодку. В слепом ужасе он отпихивает Феню.
Ее подхватывает и втаскивает в машину Телескоп.
Сен-Вербуд (трусливооглядываясь, командует). Полный ход!
Машина бросается вперед и исчезает из виду.
Машина катит по темнеющей дороге. Сейчас в машине тесно. Впереди – Жора и Волков. Сзади – Телескоп, Феня и Сен-Вербуд. Индусский профессор еще больше увеличивает тесноту тем, что беспрерывно ерзает, размахивает руками и боязливо оглядывается назад.
Сен-Вербуд. Некультурные бандиты! Меня, заслуженного профессора разных республик… (Хватает Телескопа за руку.) Они не будут стрелять нам вдогонку?
Телескоп. Что вы, товарищ профессор!
В тот же миг раздается оглушительный выстрел.
Сен-Вербуд падает на дно машины, пытаясь укрыться в ногах Телескопа.
Жора резко тормозит автомобиль.
Лопнула шина.
Профессора успокаивают. Автомобилисты принимаются менять камеру. Машину подымают домкратом, возятся, кряхтят. Феня помогает как может. Сен-Вербуд, к которому вернулась обычная наглость, бродит, величественно запахнувшись в крылатку, и ни черта не делает.
Сен-Вербуд. Торопитесь!
Жора удивленно смотрит на него. Старик отскакивает и продолжает бурчать.
Затемнение
Лагерь автомобилистов. Пылает костер. Сен-Вербуд собрал все автомобильные сиденья и подушку Телескопа и удобно укладывается спать.
