Разработку проекта в ArchiCAD можно разбить на несколько этапов.
На первом этапе работа ведется в основном на планах этажей. Именно здесь разработчик определяет планировку проекта (включая прилегающую территорию), местоположение стен и перегородок, формирует двери и окна, делает перекрытия и устанавливает лестницы, проектирует кровлю, размещает мебель, оборудование, осветительную арматуру и т. д. В любой момент из окна плана этажа можно переключиться в окно отображения объемной модели здания и посмотреть результаты проектирования.
Для выполнения этой работы в ArchiCAD имеются инструменты трехмерного моделирования и библиотеки объектов. Кроме стандартных библиотек, поставляемых с ArchiCAD, в Интернете можно найти множество дополнительных бесплатных и коммерческих библиотек. И, конечно же, ArchiCAD предоставляет разработчику возможность создавать собственные библиотеки.
Следующий этап – оформление проектной документации. Для этого необходимо построить дополнительные виды (разрезы, фасады, трехмерные проекции и т. д.), а также нанести размеры, отметки, условные обозначения, технические требования и прочие элементы оформления чертежей. Следует составить спецификации и сметы, а также, возможно, подготовить презентационные материалы для представления заказчику.
После того как построена виртуальная модель здания, многие из перечисленных выше действий ArchiCAD выполняет автоматически, извлекая информацию из свойств объектов модели. Пользователь должен только выбрать производимое действие (проставить размер, создать разрез или фасад и т. п.) и, возможно, задать конкретные значения для выполнения операции, например указать плоскость разреза или точки размерной цепи.
При выполнении этой работы используются инструменты двумерного проектирования, аналогичные применяемым в универсальных САПР. С их помощью создаются отрезки, дуги, окружности, эллипсы, произвольные кривые, штриховки, тексты и выносные надписи; наносятся линейные, радиальные и угловые размеры, отметки уровня и высоты.
Если нужно использовать в проекте ArchiCAD готовые рисунки, чертежи или элементы, созданные в других системах проектирования или визуализации, то это можно легко сделать с помощью операции импорта файлов. Поддерживается более 15 наиболее популярных форматов графических файлов, в число которых входят DWG, DXF, EMF, GIF, JPG, PSD, PDF, WMF и др. Еще большее количество форматов применяется для экспорта информации из проектов ArchiCAD в другие программы, с помощью которых можно создать, например, презентационный фильм или использовать данные сметы для бухгалтерских или финансовых отчетов.
