Ши'нтар и Катриэль находились все еще слишком близко от места битвы, когда стражники принялись прочесывать окрестности. Одной Ши'нтар не составило бы труда ускользнуть от них, но вместе с шатающимся от боли и усталости магом шансов не было практически никаких. К тому же они производили слишком много шума. Ши'нтар нисколько не сомневалась, что стражники первым делом обшарят развалины. Следовало найти убежище - и быстро. Ши'нтар посмотрела на Даини и тут же отвела взгляд. Нечего было и думать, что он сможет сейчас открыть портал. Катриэль, словно угадав ее мысли, отрицательно покачал головой. Перед глазами у него все плыло, он с трудом держался на ногах.
Он и сам не подозревал, насколько сильно его избили, до того, как он, не выдержав, бросился бежать от своих мучителей. Они не приказали ему остановиться - наслаждаясь игрой, зная, что он никуда от них не денется. Но, похоже, повреждения были намного серьезнее, чем он думал. Грудь при каждом вдохе жгло как огнем, на губах выступила кровавая пена, а режущая боль в животе не позволяла разогнуться. Нет, сейчас он не был способен ни на какую магию. Он и без того едва не терял сознание, когда Ши'нтар безжалостно тащила его сквозь заросли. Наконец она оступилась в темноте, и они кубарем скатились в какой-то подвал, вход в который был скрыт густым кустарником. Это их и спасло - несколько минут спустя над ними послышались шаги и голоса стражников, которые, несмотря на факелы, также не заметили эту дыру и прошли мимо. Это было последнее, что слышал Катриэль перед тем, как мир окончательно исчез для него во вспышке тьмы и боли. Шири выбрался из его волос и, усевшись ему на грудь, принялся жалобно выть. Ши'нтар машинально погладила зверька по мягкой шерстке, и тот перебрался ей на руку, а потом вскарабкался на плечо и там затих.
Прошло больше часа, прежде, чем в развалинах наступила, наконец, тишина. Катриэль так и не пришел в себя. Было ли это забытье или кома - в любом случае это вряд ли это означало, что ему становится лучше. Ши'нтар с тревогой вслушивалась в его тяжелое хриплое дыхание. Время от времени с губ его срывались стоны. Она ничего не могла сделать для него. Ее чутье подсказало ей, что внутренние повреждения у него намного серьезнее, чем видимые раны от "утренней звезды" - видимо, удары наносили не в полную силу, желая лишь помучить жертву. Выбитые и сломанные пальцы, сломанное запястье, порезы на лице, окровавленные ладони - все это вряд ли могло быть причиной его теперешнего состояния. Она понимала, что, если не остановить внутреннее кровотечение, то через несколько часов он умрет, но ее знаний и сил было для этого недостаточно. Однажды она уже пыталась - и потерпела неудачу.
