- Я, наверное, сплю, - прошептал он, вздохнув. - Не сомневаюсь, он устроит мне Испытание. Но что, во имя всех богов, заставило вас так поступить?
- Ах, вот вы где, - новый голос заставил его вздрогнуть всем телом.
Чувствуя, что нервы его напряжены до предела, он молниеносно обернулся и едва не столкнулся с Рангольдом. Савьер приветливо улыбнулся ему, потом озадаченно нахмурился, заметив выражение его лица, но почти сразу перевел взгляд на Ши'нтар и переадресовал ей свою улыбку. На нем была бледно-зеленая с серебром мантия из какого-то неизвестного Катриэлю материала, на лбу, в удерживающем волосы обруче, сиял изумруд. Рядом с ним стояла Лилиан Хема, в платье из алого и багрового шелка, которое облегало ее точеную фигуру словно вторая кожа и открывало взгляду чуть больше, чем позволяли приличия. Ее серебристые волосы были уложены в сложную прическу, скрепленную рубиновой диадемой. Изящную шею обвивало тяжелое рубиновое колье. Рубины украшали также звенящие на тонких руках браслеты, серьги и многочисленные кольца. От нее исходил сладкий аромат благовоний. Она, так же как Рангольд, улыбнулась обомлевшему Катриэлю. Она... С трудом оторвав взгляд от ее чуть приоткрытых алых губ, Катриэль повернулся к Ши'нтар. Что это на него нашло? Весь вечер он даже не вспоминал о Магессе, но теперь под ее взглядом его воля таяла, словно воск!
- Позвольте представить вам, госпожа моя, - проговорил он внезапно севшим голосом, - Мастер Магики Рангольд Савьер и Магесса Лилиан Хема. Мастер Клинка Ши'нтар Ламариа Гордеи.
Рангольд поклонился, Лилиан едва заметно кивнула, окинув ее оценивающим взглядом. Ши'нтар ответила таким же кивком и протянула Рангольду руку для поцелуя. Она почувствовала мгновенную перемену в настроении Катриэля, и заметила промелькнувшее на его лице удивленное выражение, но прежде, чем они успели сказать друг другу хоть слово, оркестр заиграл следующий танец. Медленный танец.
Лилиан вопросительно посмотрела на Катриэля, и он, бросив на Ши'нтар растерянный взгляд, повел Магессу в круг. Возможности отказаться не было. Сердце его колотилось так, что готово было выскочить из груди, щеки пылали. Разве мог он представить, отправляясь сюда, что будет танцевать с Лилиан?! Но она появилась и легко увлекла его за собой, несмотря на то, что чувства его изменились. А медленные плавные фигуры танца позволяли их телам соприкасаться чаще, чем ему хотелось бы, учитывая, что на них смотрят Рангольд и Ши'нтар... о, Ши'нтар! но реже, чем требовало охватившее его вдруг почти неконтролируемое желание. Он словно обезумел. Он почти не слышал вкрадчивого голоса Лилиан, смысл слов ускользал от него, глаза застилала пелена, сквозь которую он ясно видел только лицо Магессы. Что с ним происходит? Он попытался отстраниться, но тело вдруг отказалось ему подчиняться. Сопротивляться было бесполезно - да и чему сопротивляться? Разве не об этом он мечтал так долго? Он хотел эту женщину, хотел безумно и ничего не мог с этим поделать, хотя еще десять минут назад не мог думать ни о ком, кроме Ши'нтар!
