- Катриэль? - она присела рядом с ним.
- Это единственное место... за пределами городских стен... которое... которое мне... достаточно хорошо известно и... и до которого я смог... до которого сумел дотянуться, - проговорил он, сделав над собой нечеловеческое усилие. - Прости...
Его голос был еле слышен. Ши'нтар протянула было руку, чтобы коснуться его волос, но тут же ее отдернула. "Не прикасайся ко мне до тех пор, пока не перестанешь ненавидеть..." Достаточно ясно сказано.
- Тебе понравилось бы быть... чьей-то игрушкой, - прошептал он, словно угадав ее мысли, - быть рабом... даже если бы ты... боготворила этого человека? Под влиянием силы... намного превосходящей все... что мне известно... Исполнять малейшую прихоть... независимо от того, насколько... насколько тебе нравится происходящее? И знать... знать в глубине души... что твоя воля сломлена... что ты больше не имеешь права выбора?
- Ты говорил мне о своей любви, маг, - отозвалась она, и голос ее предательски дрогнул, - но твои чувства не столь сильны, чтобы ты мог забыть о Хема?
Дамир считал, что мог бы устоять, думая об Аруне... но было ли это правдой? Она сама сумела повернуть силу Лилиан против нее самой, но только со второго раза. А тогда, на Балу... если бы не Рангольд - выжила бы она? Так был ли у Катриэля хоть малейший шанс на победу? Он так силен в других видах Искусства...
- Так вот что ты думаешь обо мне? - спросил он еле слышно. - Даже после того, как испытала на себе ее силу?
- А она испытала на себе мою! - она могла сколько угодно приводить доводы в его пользу, но сердце продолжало болеть! - Ты мог остановиться, когда понял, что не сможешь противостоять ей! Ты мог вообще не приходить туда!
Он покачал головой, не в силах вымолвить больше ни слова.
- Это слово - "хьерн"... что оно означает? - спросил он минуту спустя, поймав ее взгляд.
- Предатель, - произнесла она, глядя ему в глаза. - У моего народа нет оскорбления более страшного.
- У твоего народа? - переспросил он, сузив глаза. - Разве это слово из языка Кланов?
- Из языка кайли, - сказала она спокойно.
- Кайли? - повторил он удивленно. - Но ведь это всего лишь легенда? Старая сказка о добре и зле... об ангелах... и демонах? - он поднял на нее вопросительный взгляд.
- Можешь дотронуться до меня, если не веришь в мою материальность, - буркнула Ши'нтар.
- В тех сказках кайли обладают властью над душами людей... это тоже правда? - спросил он тихо.
