- Они были не из Гильдии, и ты это знаешь. Пойдем наверх - я слова больше не скажу, пока ты не ляжешь. Не желаю, чтобы усилия Аньи пропадали даром, - добавила она, скрывая свой страх за него - он едва держался на ногах.
Он посмотрел на нее, и в глазах у него промелькнуло какое-то странное выражение - не то досада, не то благодарность - или то и другое вместе?
- Не уверен, что дойду, - признался он неохотно.
- Не уверена, что смогу тебе помочь, - буркнула Ши'нтар, подставляя плечо. - Куда уж мне до Хема! Она, небось, могла бы заставить тебя взлететь наверх, а?
Он почти не мог идти самостоятельно, но им все же удалось благополучно добраться до отведенной ему комнаты и не перебудить при этом весь дом. Оказавшись внутри, Катриэль без сил рухнул на кровать, а Ши'нтар, пробурчав себе под нос что-то нечленораздельное, устало прислонилась к двери - подальше от него... и его постели. На всякий случай.
- Кстати, - проговорила она, восстанавливая дыхание, - Пророчица предупредила меня, что в ближайшие пару недель тебе не стоит проходить Испытание... - "Если я не хочу потерять тебя. Но что я знаю об этом? Что сильнее - желание обладать тобой, твоей душой, твоим телом... или желание никогда больше тебя не видеть?"
- Что? - он попытался было встать с кровати, на краю которой сидел, но Ши'нтар, мгновенно оказавшись рядом, надавила руками ему на плечи, заставив опуститься обратно. И вновь прикосновение к нему обожгло ее. "Будь моим... люби меня... Лучше бы мы никогда не встречались!" - Но ведь отложить его не удастся! - он посмотрел на нее снизу вверх.
- Ты мог умереть, маг, - произнесла Ши'нтар, чувствуя, как холодеет все внутри от того, что она произнесла это вслух, - и все еще можешь.
- Но я должен пройти Испытание! Хотя бы ради тебя! Ведь если я проиграю, значит, ты вступилась за того, кто действительно недостоин!
- Ради меня - останься в живых, - прошептала Ши'нтар. - Мне не нужны другие доказательства твоей силы.
Его глаза расширились, губы приоткрылись, он хотел что-то сказать, но не смог и только покачал головой, все так же глядя на нее. Потом взял ее руки в свои и осторожно потянул ее вниз - встать было выше его сил - внутри все горело, словно по внутренностям перекатывался клубок игл. Ши'нтар опустилась на колени рядом с ним, и он, умудрившись все же соскользнуть с кровати, изо всех сил прижал ее к себе. Их губы встретились - Ши'нтар не успела уклониться, но лишь на несколько недолгих мгновений ей удалось забыть о нем и Лилиан... прежде, чем она оттолкнула его.
