Он вздрогнул, словно она дала ему пощечину.
- Я был там, - сказал он еле слышно. - Мне... мне так больно было видеть вас вместе. Я не смел подойти. Я подумал тогда, что подожду тебя у твоего дома, - проговорил он тихо. - Я надеялся, что ты сможешь простить меня. Хотел рассказать тебе... Я вернулся сюда и ждал тебя всю ночь и почти весь день. Тебя так долго не было! Я изменял магию ворот много раз, представляя, что ты со мной... ты почувствовала?
- Я уже сказала тебе, маг, мне все равно, что ты делал, где и с кем. Продолжай в том же духе. Мне нет до тебя дела! Отправляйся к Лилиан, если желаешь. Проваливай. Мне ты не нужен.
- Но ведь это неправда, - возразил он, делая еще один шаг.
Ши'нтар, отшатнувшись, уперлась спиной в стену. Дальше отступать было некуда.
- Разве ты не чувствуешь того, что чувствую я? - прошептал он горячо, пытаясь поймать ее взгляд. - Разве смог бы я избавиться от своего безумия, если бы не ты? Разве я пытался бы? Но то, чего я так долго желал, обернулось для меня кошмаром.
- Ты желал женщину своего друга, - произнесла Ши'нтар холодно. - Одного из тех, чьим мнением ты, якобы, дорожишь. Одного из тех, кто пытался помочь тебе, кто не отвернулся от тебя, как другие. Думаешь, мне будет жаль тебя?!
Его глаза удивленно расширились, словно эта мысль никогда прежде не приходила ему в голову.
- Я... - он на мгновение спрятал лицо в ладонях и покачал головой. - Боги... ты не поверишь мне, но я никогда не думал об этом так. Ее отношения с Рангольдом для меня словно бы и не существовали. Не знаю, как я мог... наверное потому, что никогда всерьез не верил, что это возможно. Она была... недосягаема. И к тому же она... она... - он покраснел.
- Любовь слепа, маг, - тон Ши'нтар был все таким же ледяным. - Ты видел лишь то, что хотел видеть. Что она предает его снова и снова. Что он делает вид, что ничего не произошло. И ты решил, что и твое предательство он оставит незамеченным?
- Любовь? - повторил он задумчиво. - Не думаю, что это можно так назвать. Желание, возможно, безумие, но не любовь... - он вновь посмотрел ей в глаза. - Я не собирался делать ничего подобного. Никогда. Это были всего лишь глупые мечты! Рангольд... он вправе ненавидеть меня теперь, но клянусь тебе, у меня и в мыслях не было... только не так! Не понимаю, как я мог... мне... мне так жаль.
- Поздно сожалеть! Кстати, она искала тебя сегодня. В Академии.
- Нет, - он тяжело вздохнул и прикоснулся сложенными ладонями к губам.
